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Obispos y sacerdotes en Medjugorje y lo que dicen sobre Medjugorje

VISITAS DE OBISPOS

Del 12 al 15 de octubre visitó Medjugorje Mons. Joseph Das de la diócesis de la India, Berhampur. El domingo 15 de octubre presidió la celebración eucarística para los peregrinos de habla inglesa y en esa ocasión también dio una homilía. Esta ha sido su primera visita a Medjugorje.

El 26 de octubre en camino hacia Dubrovnik, y en compaZía de Don Ante Laburic, canciller de la diócesis de Mostar y Duvno, Mons. Florencio Olivera Ochoa, obispo de Méjico, de la diócesis de Tabasco visitó Medjugorje. Declaró que había querido visitar Medjugorje puesto que un gran número de sus fieles ha visitado este lugar.

A fines de octubre Medjugorje fue visitado por cuatro obispos más. Bajo la organización de una agencia americana, junto con alrededor de 700 peregrinos, estos cuatro sacerdotes se encuentran visitando los santuarios marianos de Europa. Uno de los lugares en los cuales permanecieron en oración fue Medjugorje. Ellos son: Mons. Leo Drona de la diócesis de San José de Filipinas; Mons. Néstor CariZo, secretario general de la Conferencia Episcopal de Filipinas; Mons. Cirilo Almario, obispo emérito de la diócesis de Malolos de Filipinas, y Mons. Nicodemus Kirima, arzobispo de Nyeria de Kenia.

VISITA DEL OBISPO ITALIANO

A fines de septiembre visitó Medjugorje durante dos días el obispo emérito Mons. Janez Moretti. Mons. Moretti antes de su retiro ejercía el cargo de Nuncio apostólico en Bruselas, Bélgica.

EL OBISPO DE SAINT VINCENT Y DE GRANADA CON LOS JOVENES

En el undécimo encuentro internacional juvenil de oración apenas finalizado, cuyo tema fue: “El Verbo se hizo carne y habitó entre nosotros”, uno de los conferenciantes fue Mons. Robert Rivas, obispo de Kingstown, Saint Vincent y Granada. En tal ocasión se dirigió a la juventud reunida con estas palabras:

"Queridos jóvenes"

Me dirijo a ustedes en el espíritu del gran AZo jubilar. Para mí es un gran privilegio estar con ustedes en Medjugorje con motivo del Encuentro juvenil de oración. Gracias porque escucharon y acogieron el llamado de la Virgen para reunirse en este oasis de la paz, de la devoción y de la renovación espiritual. Los admiro porque vienen de tantos continentes a testimoniar vuestra fe en Jesucristo, el Hijo de María. Gracias porque han venido al encuentro de Jesús en este AZo jubilar.

Nuestra gran profesión jubilar de fe está centrada en Cristo y en el misterio de Su Encarnación. San Juan, el discípulo amado, nos invita a meditar profundamente en el misterio de la Encarnación cuando escribe en su Evangelio: “El Verbo se hizo carne y habitó entre nosotros.” Esas son palabras de vida. Nos muestran cómo Dios llegó cerca de nosotros. Lo divino tocó lo humano. Todo lo que estaba esperando, en verdad todo lo creado, brincó de gozo al escuchar el anuncio del nacimiento de Cristo. Ese es un gran acontecimiento que celebramos en este AZo jubilar. Jóvenes, que hoy vuestro corazón brinque de alegría, porque Dios habita entre ustedes.

“El Verbo se hizo carne y habitó entre nosotros” (Jn 1,4)

María está en el corazón de este gran misterio de la fe. Ella le dijo “sí” a Dios y nos dio a Cristo. El nacimiento de Jesús abre las puertas a la historia de amor más grande nunca antes y después narrada o escrita. Nuevamente San Juan nos introduce en el corazón de esa narración: “Tanto amó Dios al mundo que entregó a su Hijo Único, para que todo el que crea en El no se pierda, sino que tenga vida eterna.” (Jn 3,16) María lleva ese amor encarnado. Su mensaje a ustedes, jóvenes, es que sean portadores del amor a sus amigos y a los jóvenes de su generación al comienzo de este nuevo milenio. Nosotros todos somos participantes de gran historia de amor que debe ser vivida y narrada hasta el fin de los tiempos. Jesús prometió estar con nosotros para siempre. Eso es amor, amor que dura eternamente. Nuestra fe en Jesucristo es el “don” más precioso de amor que podemos compartir con los demás. Recuerden siempre las palabras de la Madre dirigidas a ustedes: “Hagan lo que Él les dice”

“El Verbo se hizo carne y habitó entre nosotros” (Jn 1,4)

Jesús “se despojó, tomando la condición de servidor” (Fil 2,7) y se identificó en todo con nosotros excepto en el pecado (Heb 4,14-16). Por eso Jesús sabe en qué posición se encuentra con respecto a nosotros. Y cuál es nuestra relación con Jesús? Nuestro Santo Padre, el Papa Juan Pablo II, dice que Jesús espera grandes cosas de los jóvenes. Realmente, al comienzo de este nuevo milenio, una gran responsabilidad ha sido puesta en vuestras manos: Recibir la fe, cuidarla y entregarla a vuestra generación y a las generaciones futuras. Por eso no deben esperar a ver lo que los otros harán. (Ustedes deben ser luz! )Tienen ustedes, jóvenes cristianos y cristianas, una visión de cómo seguir adelante? Tienen un plan de cómo profundizar y fortalecer vuestro compromiso con Jesús? La relación hacia Jesús es un compromiso que requiere energía y el ardor de vuestra juventud. (Denle hoy a Cristo vuestro ardor juvenil! “Despójense” en el servicio y en el amor hacia los demás. Ustedes pueden traer grandes cambios en la Iglesia y en la sociedad.

(No teman convertirse en santos del nuevo milenio! (15. Día mundial de los jóvenes, mensaje del Santo Padre, núm. 3), no teman ser esposos y esposas de la esperanza. (Vuestros obispos cuentan con ustedes! La Iglesia cuenta con ustedes. En su mensaje para ustedes con ocasión del Día mundial de los jóvenes de este aZo, el Santo Padre les muestra a Jesús como aquel que está aquí para ustedes y al que vale la pena acudir. El Papa les dice: “No vayan a otra persona que no sea Cristo. No busquen en algún otro lugar lo que sólo Él puede darles.” (núm. 3)

Procuren siempre y en todo lugar, en todo y en cada uno, encontrar a Jesús. Reconózcanlo en los rostros deformados de los jóvenes de vuestra generación. Escuchen su grito en los gritos de los pobres, rechazados y en aquellos que han sido doblegados por el sufrimiento. Atiendan al llamado de la justicia y ocúpense de las aflicciones de los demás. Encuentren a Jesús cada día en Su Palabra y enamórense de Él en la Eucaristía. Que vuestra oración sea alimentada por la adoración eucarística. Nuestras vidas están vacías sin una relación personal hacia Jesús. Que eso sea una de vuestras prioridades juveniles. Cristo desea que sean felices. Por eso vivan gozosamente vuestra vida. Jesús no ha venido a quitarles la alegría sino a mostrarles que en Él pueden conocer la verdadera alegría.

“El Verbo se hizo carne y habitó entre nosotros” (Jn 1,4)

Jóvenes, los invito a elegir a Dios para toda vuestra vida, que sea vuestra elección de vida. Conviértanse en misionarios de la vida. Atiendan, como María, a los impulsos del Espíritu Santo y vayan dispuestos a ir a esos lugares en que Cristo los necesita como Sus representantes. No teman. ( Jesús, el Verbo encarnado, el Pan de vida, vuestro Hermano, está con ustedes!

Bendigo a vuestras familias, vuestros sacerdotes, religiosos y amigos.

Virgen nuestra, Reina de la Paz, (ruega por nosotros! Medjugorje, 3 de agosto de 2000.

VISITA DEL OBISPO BELGA

A mediados de julio, el obispo belga de la ciudad de Namour, Mons. Leonard André - Mutien visitó Medjugorje. En Medjugorje permaneció tres días. En esa ocasión, Fr. Slavko Barbaric, conversó con Mons. Leonard para la “Voz de la Paz”. A continuación publicamos una parte de la conversación:

“AML: Conocí Medjugorje a través de mis seminaristas. Cuando era rector del seminario de St-Paul en Louvain-la-Neuve, en 1982 y 1983, algunos de mis seminaristas vinieron a Medjugorje. Eso sucedió al comienzo de las apariciones. Nunca antes había oído hablar acerca de eso. Algunos seminaristas vinieron a verme para pedirme permiso a fin de visitar Medjugorje durante las vacaciones. No sabía nada acerca de eso, y les pregunté si existía una posición de la Iglesia con respecto a Medjugorje. Me dijeron que no, que eso había empezado hace un par de aZos, y, que parece que la Virgen se estaba apareciendo allí. Me dieron un artículo para leer y les dije: (vayan a ver, vayan a ver! Me hablaron varias veces sobre eso y en el aZo 1984 decidí venir yo mismo. Nosotros, cuatro sacerdotes del seminario vinimos a Medjugorje en junio de 1984. Debo decir que lo que vi en la iglesia parroquial en aquel aZo, esa devoción popular, la manera en que se reza el Rosario, se celebra la Eucaristía, el encuentro que tuve con los videntes dos veces durante el tiempo de la “aparición” en la sacristía – todo me pareció muy positivo, especialmente la manera en que aquí se oraba.

GM: Cuántas veces ha venido a Medjugorje?

AML: Esta es mi segunda vez. La primera fue en 1984. Conservé una impresión muy positiva de lo que vi aquí. Después me informé más, leí los libros del Padre Laurentin, no todos, sólo algunos. Leí algunos artículos, estaba muy interesado en el tema. Especialmente, mientras era profesor en Louvain, vi entre los estudiantes algunos que habían estado en Medjugorje y habían descubierto allí la oración, la confesión, la eucaristía y el ayuno y recuerdo que en el seminario comencé a ayunar los viernes en forma regular siguiendo el ejemplo de muchos de mis seminaristas o de otros estudiantes que había encontrado en la universidad, los cuales habían comenzado a ayunar después de haber estado en Medjugorje. Cuando llegué a ser obispo encontré a fieles de mi diócesis que ayunaban cada viernes, que habían descubierto los sacramentos gracias al encuentro con Medjugorje. Con frecuencia encontraba a seminaristas que habían experimentado la conversión y recibido la vocación gracias a Medjugorje. En estos momentos tengo 30 seminaristas, entre ellos algunos que aquí tuvieron una experiencia espiritual que marcó su vocación. Son éstos los frutos que me interesan. Sé que en la lógica, partiendo de premisas equivocadas podemos obtener conclusiones correctas. Sin embargo, el hecho de que tantos descubrimientos positivos sucedan justamente gracias a Medjugorje, es una prueba positiva en favor de Medjugorje. Posteriormente continué informándome y me dije a mí mismo, que algún día podría regresar a Medjugorje. En el aZo 2000 pensé que podría aprovechar el Jubileo para hacer una peregrinación breve. El hecho de que en estos momentos en Francia y en Bélgica existe mucha resistencia hacia los acontecimientos de Medjugorje, libros que critican Medjugorje, me impulsó a venir y a comprobarlo con mis propios ojos. No me gusta juzgar las cosas, las situaciones y las personas desde lejos, sólo sobre la base de los libros; prefiero observar las cosas personalmente. Después de que informé al obispo de Mostar acerca de mi venida, he venido aquí a orar como peregrino, pero también a convencerme personalmente de lo que aquí sucede, y puedo decir que lo que veo en la iglesia parroquial en el plano pastoral me parece muy bien: el rezo del Rosario, la Eucaristía, la Adoración, una sólida, equilibrada e iluminada devoción. Con referencia a los acontecimientos de Medjugorje no está en mí dar una opinión, eso lo debe hacer el obispo local, los obispos de Bosnia-Herzegovina, los cuales de un examen detallado de la situación, deben formular un juicio sobre la autenticidad de las apariciones. (Ese no me corresponde a mí decirlo! En todo caso, aceptaré el dictamen oficial de la Iglesia.

GM: Por qué la Iglesia vacila cuando se ven buenos frutos?

AML: Pienso que la Iglesia en su sabiduría desea que con relación a tales fenómenos se examinen en primer lugar los hechos y sólo después los frutos. Pienso que es una norma que ya había formulado el cardenal Seper cuando era prefecto de la Congregación para la Doctrina de la Fe. En primer lugar se investigan los hechos y sólo después los frutos; el análisis de los frutos no es suficiente. Hay que investigar los hechos, pero la abundancia de los frutos positivos es por sí misma una prueba positiva, aunque me parece que también, como en cada actividad humana, hay frutos negativos. Donde hay hombres siempre hay conductas humanas. A veces quizás demasiado humanas, como en el caso de los doce apóstoles...

GM: De dónde viene la oposición?

AML: Comprendo que se cuestionen los fenómenos de Medjugorje y que existan objeciones con relación a las apariciones. Comprendo que, por ejemplo, se formulen las siguientes objeciones: la cantidad de las apariciones, el hecho de que de alguna manera sean predecibles, se sabe el día. Entiendo que exista resistencia. Personalmente no tengo muchos pensamientos a priori, acerca de lo cual la Santísima Virgen debería o no debería hacer. Prefiero aceptar las cosas, aunque éstas perturben mis ideas personales, pero entiendo que tales cuestionamientos se planteen y creo, de acuerdo con lo que he podido ver que en este fenómeno de Medjugorje hay cosas importantes, pero también existen hechos parasitarios. Pienso que existe lo fundamental, pero también lo accidental, uno es más positivo y lo otro es más negativo. En Lourdes me impresionó poderosamente el testimonio de Bernardita, diría un 100% puro. Me parece que aquí en torno del acontecimiento principal ha habido parásitos. Comprendo que se planteen cuestionamientos. También me he informado de las objeciones que plantean los detractores de Medjugorje. Hay que escucharlos, y por eso leí el libro de Joachim Boufflet del principio al fin. Fue escrito en un tono polémico que no me parece adecuado, pero tiene preguntas correctas y que un día deberán tener una respuesta clara y confirmada históricamente. Por tanto, acepto tales cuestionamientos, pero deseo permanecer abierto al acontecimiento. Conozco amigos del obispo que tienen la costumbre de decir: “Cuidado, si estamos abierto al evento de Medjugorje quizás podríamos alentar algo que no es auténtico.” Existe el riesgo. Yo soy más sensible al riesgo contrario y digo: “Es posible también que el Cielo haya hablado a la gente en este lugar y no deseo tomar el riesgo de cerrarme a priori a esa gracia.” Existen dos riesgos: el riesgo de engaZarnos con Medjugorje y el riesgo de pasar por alto una gracia regalada.

GM.: Un don del Cielo?

AML: Deseo que aquellos que tienen con respecto a eso la gracia y la competencia, el obispo local, la Conferencia Episcopal de Bosnia-Herzegovina, la comisión teológica y científica, continúen investigando este fenómeno, que algún día formulen el juicio de la Iglesia sobre aquello que aquí ha sucedido. Hasta entonces, entre esos dos riegos, yo prefiero tomar el riesgo de ser más abierto al riesgo de cerrarme a priori a la gracia de Dios que puede actuar en este lugar. Por tanto, adopto la actitud de la apertura razonable.

GM: Nosotros los franciscanos, esperando el dictamen final, nos ponemos al servicio de las personas que acuden a este lugar. El obispo nos considera “desobedientes” por causa de las “apariciones”, pero nosotros no tenemos una gran elección: si la gente viene a este lugar, nosotros debemos servirla...

AML: Lo que me he podido dar cuenta es que vuestro trabajo pastoral en la iglesia parroquial no se fundamenta en las apariciones como tales. Me parece que no se habla mucho de ellas cuando se celebra la Eucaristía y los Sacramentos, A veces cuando escucho: “Todos los frutos de Medjugorje vienen simplemente del hecho de que se celebra la Eucaristía, de que se adora la Eucaristía, que la gente se confiesa, que ora. Por tanto, los frutos, si los hay, no provienen de las supuestas apariciones sino de los Sacramentos de la Iglesia.” Eso lo escucho a veces.

GM.: Algunos dicen: “Donde hay oración, hay gracias y milagros.”

AML: Esa lógica no parecer ser tan exacta. Es verdad que en los lugares en que hay oración, Eucaristía, Confesión, los frutos llegan. Pero hay muchos otros lugares en el mundo en que se ora, la gente se confiesa, se celebra la Eucaristía, (y no hay esa misma suerte de frutos evidentes!

GM.: Por tanto, usted piensa que esa dimensión se puede atribuir a las apariciones?

AML: Pienso que es una indicación que hay que examinar, indicación que nos lleva a meditar. Con frecuencia encuentro a jóvenes que piensan en el sacerdocio o que tuvieron una experiencia profunda de conversión después de venir a este lugar, mucho más que con relación a otros lugares y eso me impone algunas preguntas. No puedo aceptar sin reservas que los frutos de Medjugorje están vinculados sólo a la práctica de los Sacramentos, ellos se viven también en otros lugares. Aquí existe algo que plantea una pregunta especial. No está en mí pronunciarme sobre la realidad de esos fundamentos, pero existe una pregunta que no se puede evitar.

GM.: Al final, desea Ud. dar aquí un mensaje al mundo?

AML: Pienso que vivimos en un período que en el plano espiritual requiere de urgencia, estoy convencido, como también el Papa Juan Pablo II, que el tiempo del Jubileo es un tiempo de gracia especial que prepara, como lo ha dicho muchas veces el Papa Juan Pablo II, la nueva efusión del Espíritu Santo sobre la Iglesia. Lo que espero de Medjugorje es que contribuya a esa nueva efusión del Espíritu Santo que la Iglesia y el mundo necesitan. Por eso pienso que lo más necesario es concentrarse en lo más esencial, como ustedes aquí lo hacen en esta parroquia: en la Eucaristía que es la fuente de la vida cristiana, y para lo demás pienso que deben cultivar la gracia de la paz y buscar que el discernimiento con relación a Medjugorje se haga en el mejor clima posible, por el bien de la Iglesia.

GM.: Oraremos por Ud. (Bendíganos!(Gracias!”

VISITA DEL OBISPO DE BRASIL

Del 1 al 4 de junio estuvo en Medjugorje Mons. Waldemar Chaves de Araujo con un grupo de peregrinos de Brasil. Antes de abandonar Medjugorje, Fr. Slavko conversó con Mons. Araujo. Damos a conocer esta conocer el texto completo de la conversación.

S.B.: Su Excelencia, diga a nuestros lectores algo de usted.

WCH: Yo soy Mons. Waldemar Chaves de Araujo, obispo en la diócesis de Sao Joao del Rei, de Brasil. Estudié en Brasil y en Bélgica. La situación en mis diócesis es buena. He desarrollado con mis sacerdotes, religiosos y laicos buenas relaciones y tenemos diversos grupos de gente activa que actúan en diversos ámbitos. En este tiempo organizamos encuentros especiales con comunidades parroquiales, y también en el ámbito de la región y de la diócesis. En mi diócesis hay alrededor de 300.000 fieles, con 304 comunidades. He venido en peregrinación con un pequeZo grupo de Brasil que ha peregrinado a este lugar consagrado por la presencia de María. Rezamos juntos, meditamos, permanecemos en silencio. Esta es mi primera venida a Medjugorje.

S.B.: Cuándo y cómo oyó Ud. hablar de Medjugorje y cuál es su experiencia?

WCH: He leído informes de Medjugorje acerca de las apariciones y todo lo que acontece, he conversado con la gente, que ha peregrinado a este lugar. Yo creo que la Virgen se aparece aquí. Ella es la Madre de Jesús y nuestra Madre. Ella desea ayudarnos. Por eso vine con este grupo y vivimos estos días conscientes de que Ella de manera especial está con nosotros como Madre. Mi experiencia es de que este lugar es verdaderamente un lugar de oración. Puedo decir que siempre he venerado a María, pero aquí he renovado y profundizado esta veneración. En verdad, no tengo dificultades para creer que Ella se aparece en este lugar. Dios obra como quiere y cuando quiere y de esa manera Él decidió obrar en Medjugorje.

S.B.: Tiene algún mensaje para los parroquianos, peregrinos y gente en general?

WCH: Mi mensaje desde Medjugorje es un mensaje de esperanza. Todo aquel que se decida por una verdadera devoción hacia María y hace lo que Ella pide, encontrará a Jesús, quién da la esperanza. Todo aquel que comience a vivir los Sacramentos, como he visto que aquí se vive – celebración eucarística, confesión, adoración, oración – el camino de su vida estará lleno de paz y esperanza. Con María nuestro camino es seguro. Acepten lo que Ella pide, Ella conoce el Camino, conoce a Su Hijo y nos ayudará en nuestro camino hacia la patria celestial. Que Dios los bendiga a todos. Rezaré por todos ustedes.

VISITA DEL OBISPO DE ALEMANIA

Del 18 al 23 de marzo estuvo en Medjugorje Mons. Franziskus Eisenbach, obispo auxiliar de Mainz. Acerca de sus impresiones dijo lo siguiente:

"Aquí estoy como peregrino. Deseo conocer Medjugorje y orar en este lugar. Desde hace años conozco y sigo los acontecimientos de Medjugorje y deseaba venir antes, pero esperaba una señal segura para decidirme a visitar Medjugorje. En esta ocasión fui expresamente invitado, por eso he venido. Ya la primera impresión es que la iglesia está continuamente llena en todas las misas, y especialmente en la adoración. Es evidente que mucha gente ha comprendido de que este es un lugar especial de oración. La experiencia de muchos es que su oración personal mejora y que es llevada por la experiencia de la oración comunitaria. Conozco a mucha gente que en Medjugorje han renovado su fe y aprendieron a orar de nuevo. Y ahora personalmente he podido experimentar cómo Medjugorje ayuda en ese sentido. La otra experiencia, que es muy importante para mí, es que en Medjugorje no se trata únicamente de la oración, sino que la oración produce también frutos al servicio del hombre, particularmente al hombre agobiado. Fue para mí especialmente importante haber conocido la "Aldea de la Madre" en la que madres con sus hijos, niños abandonados y huérfanos de guerra han encontrado un refugio, y todo está enlazado con una gran guardería en la que suceden encuentros entre los niños que provienen de familias completas y aquellos que por diversas razones han perdido sus familias. Me he dado cuenta de que aquí los niños tienen la oportunidad de aprender a vivir. Y eso es muy importante. También me provocó una profunda impresión la comunidad de Sor Elvira en la que los adictos a la droga y otros males encuentran un lugar de refugio y curación. Celebré con ellos la Santa Misa y recé la oración matutina. Es muy hermoso perdibir con cuánta fuerza oran y con cuánta alegría celebran la Santa Misa. Comprendí que el método fundamental de curación es la profundización de la fe y la vivencia del espíritu comunitario en la oración y en el trabajo.

Fue importante para mí escuchar acerca del Padrinazgo de los niños, es decir, la acción de ayuda a los niños de los defensores caídos, en la que participan muchas familias de Alemania, ayudando mensualmente con sus donativos a las familias afectadas y a sus hijos. Esta obra de amor activo hacia los necesitados me demuestra a mí personalmente que en Medjugorje existe un espíritu verdadero de oración. El amor hacia Dios que se manifiesta en la oración ha producido frutos que se reconocen en el cuidado por el hombre.

Ciertamente he querido comprender mejor el fenómeno mismo de la aparición, por lo que he procurado encontrar al menos a alguno de los que hablan acerca de sus experiencias y afirman que ven a la Virgen. Me reuní con una de las videntes, hablé con ella y estuve presente en la aparición. Cuando vi a Marija por primera vez en su casa, estaba trabajando en el huerto y calzaba botas de goma. Ella es una persona totalmente normal, una mujer joven, madre de tres hijos. Al conversar con ella, me di cuenta de que es una persona muy despierta, sabe plantear preguntas y hablar sobre sus propias experiencias y sabe diferenciar bien las cosas, ve lo que es bueno y lo que no lo es. Me invitó a participar en la oración en su casa, con la que se prepara para el encuentro con la Virgen, encuentros que datan de más de 18 años. Rezamos en la capilla de su casa en la que para esa ocasión se había reunido mucho gente. Rezamos el Rosario en varios idiomas y esperamos el momento de la aparición. Marija nos advirtió brevemente que se había acercado el momento de la aparición y después de la oración, que ella conducía, permaneció en silencio. Después de la aparición nos dijo que la Virgen había orado por todos y había bendecido a todos. El encuentro con Marija me demostró que ella es una persona perfectamente normal, una mujer joven que está con los pies bien puestos en la tierra y cuida bien a sus hijos. Me di cuenta de que tiene una buena relación con su familia y los peregrinos. Sencilla y natural, pero también clara y comprensible cuando habla acerca de sus experiencias. Después de todo puedo decir que es una mujer a la que se le puede creer, que es auténtica por lo que no tengo dificultades creer en lo que habla, en lo que ve, y que es verdadero. Este es para mí una experiencia muy importante, por lo que he concluido que este lugar de oración se sustenta en la experiencia que como un don estos jóvenes recibieron y que transmiten a los demás de manera convincente.

María, la Virgen, se venera en Medjugorje como la Reina de la Paz. Esta denominación y todo lo que Ella pide, debería haber preparado este mundo a esta terrible experiencia de guerra. Diez años después de la primera aparición se desató la guerra en Croacia y en Bosnia-Herzegovina. Medjugorje es un lugar en que se ora continuamente por la paz. El mensaje de Medjugorje para todo el mundo es claro: hay que superar las guerras y los conflictos con la fuerza del amor. Se tiene la impresión de que en Medjugorje se toca al hombre en su totalidad: en el corazón, en el espíritu y en el alma. Las oraciones y los lugares de oración aquí abarcan a todo el hombre. Por tanto Medjugorje, en ese sentido, lleva un mensaje a toda la Iglesia: permitir a Dios y a la Virgen que nos toquen en nuestra realidad total de seres humanos y a María que nos dé Su amor, y así poder aprender a amar con todo el corazón. Por tanto puedo decir que nadie debe sentir temor hacia Medjugorje, aunque aún no ha sido reconocido por la Iglesia. Aquí verdaderamente se reza de una forma que mueve al hombre. Es por eso que a este lugar vienen muchos fieles que desean aprender a orar. Yo deseo que este mensaje y esta experiencia se transmita también en Alemania, ya que nosotros, los alemanes, tendemos al racionalismo más que a los sentimientos. Y aquí se trata de un mensaje para el hombre en su totalidad, algo que es realmente necesario para todos.

VISITA DEL OBISPO DEL CARIBE

Tal como lo habíamos anunciado en el Bulletin núm. 137, Mons. Robert Rivas visitó Medjugorje en febrero de manera privada. A Medjugorje acuden muchos peregrinos, entre ellos muchos sacerdotes, religiosos y religiosas. Y lo que es del todo natural, vienen también cada vez más obispos. Según la declaración de Zadar de abril de 1991, los obispos deben seguir los eventos de Medjugorje a fin de saber adónde se dirigen sus fieles. Aprovechamos la ocasión y conversamos con Mons. Robert Rivas, obispo de St. Vincent y Grenadines del archipiélago del Caribe, que estuvo unos diez días en Medjugorje. Le agradecemos su disposición para compartir con nosotros su testimonio. Con el obispo Rivas habló Fr. Slavko Barbaric. Damos a conocer parte de esa conversación:

SB: Le ruego se presente a nuestros lectores!

RR: Mi nombre es Robert Rivas. Nací en junio de 1946 en Trinidad-Tobago. A los 18 años ingresé a la orden dominicana. Terminé el noviciado y los estudios en Irlanda. Fui ordenado sacerdote en 1971. Posteriormente fui a Roma y terminé mis estudios en el Angelicum y obtuve una licenciatura en Teología.

Debido a que me interesaba mucho el trabajo en la radio y televisión, estudié comunicaciones en Irlanda. Cuando después de casi nueve años regresé a Trinidad, mis superiores me dijeron que había estado durante mucho tiempo en el exterior y que debía nuevamente tomar conocimiento de los problemas de Trinidad. He trabajado siete años en tres comunidades parroquiales. Posteriormente fui dos años director del servicio de comunicaciones. He sido diez años completos profesor de novicios. Durante esos 10 años, 6 años fui director espiritual de estudiantes. Después recibí la tarea de organizar y conectar en las Islas del Caribe las diversas comunidades dominicanas, que en ese tiempo eran seis, pero aún no había sido constituida la provincia. Trabajé en ese campo cuatro años, y entonces llegué a ser obispo de St. Vincent, una isla en el mar Caribe.

SB: Cuándo y cómo se enteró por primera vez de Medjugorje?

RR: En Trinidad acontecen muchas cosas con relación a Medjugorje, ya a partir desde los primeros días de las apariciones. Uno de los peregrinos me había invitado como sacerdote. Respondí a las invitaciones solamente en 1988. Me sentí muy feliz y satisfecho con la primera visita a Medjugorje, ya que experimenté la renovación de la fe y de la vida sobre la base de la fe mostrada por los peregrinos. La gracia especial de Medjugorje es que los sacerdotes que vienen con los grupos llegan a ser capaces de servir como sacerdotes, poniéndose a disposición de los fieles para la confesión y el diálogo. La más grande gracia de Medjugorje es precisamente la confesión. Los peregrinos con su venida a Medjugorje llegan a estar preparados para ser más activos en sus parroquias - y respecto a la oración y a la vida sacramental, y en general a las actividades parroquiales. Por todo lo que he experimentado de las personas, debo decir que aquí existe una obra de gracia especial y que María está presente. Yo verdaderamente creo que la Virgen aquí habla.

SB: Qué ha sido lo que lo ha convencido y ayudado más para aceptar Medjugorje?

RR: Lo digo nuevamente: han sido los peregrinos que aquí comenzaron a cambiar su vida y decidieron vivir la fe.

SB: Ahora está por segunda vez en Medjugorje y no como sacerdote solamente sino también como obispo. Qué puede decir ahora?

RR: He decidido en esta oportunidad venir, estar en silencio y permanecer "de incógnito". He querido aquí realizar ejercicios espirituales y estar en silencio. Sin embargo, eso no sucedió puesto que los peregrinos me buscaron para la confesión y además prediqué. He comprendido que también mi papel como sacerdote ha cambiado. Me ha tocado profundamente el amor de los peregrinos hacia su obispo. Quién ama a su obispo, ama la Iglesia. El Espíritu Santo está obrando en este lugar. La Virgen también lo está haciendo aquí. Personalmente deseo estar continuamente bajo Su protección.

SB: Desea enviar algún mensaje desde Medjugorje?

RR: Lo que yo procuro realizar en mi vida es la simplicidad. Pienso que he aprendido en mi sacerdocio la simplicidad en el padecimiento, y he crecido en un profundo amor hacia Dios, la Virgen, la Iglesia y una total entrega a Dios. Todo lo que quiero es cumplir con la voluntad de Dios y la obra de Dios. Mi mensaje a la comunidad parroquial, los videntes, los sacerdotes de la parroquia y todos los peregrinos es que sean capaces de entregar completamente su vida a Dios y ser libres para el amor, que vivan el Evangelio en una completa simplicidad y hermosura. Nosotros los católicos debemos ser capaces de mostrar al mundo la belleza de nuestra fe con la ayuda de la Virgen. Les recomiendo a todos que vengan a Medjugorje, ya que en este lugar profundizarán su fe hacia la Iglesia y hacia la Virgen, y de tal forma, llegarán a ser buenos testimonios de la Buena Nueva para con los demás. Y en Medjugorje la Buena Nueva es: la paz.

SB: Gracias a Ud. por esta conversación y le prometemos nuestras oraciones.

VISITA DEL OBISPO DE BRASIL

Del 3 al 5 de marzo en visita privada estuvo presente en Medjugorje Mons. Joao E. M. Terra, obispo auxiliar de Brasilia, Brasil. Esta es su segunda visita a Medjugorje.

VISITAS - DECLARACIONES DE OBISPOSVISITAS - DECLARACIONES DE OBISPOS

En el número 129 del Press Bulletin hablamos acerca de la visita de algunos obispos que estuvieron en Medjugorje a fines de octubre. En este número les damos a conocer sus impresiones.

Después de algunos días transcurridos en Medjugorje, Mons. Stanislas Lukumwena del Congo dijo entre otras cosas:

"El primer día en la mañana, apenas llegué, acudí a rezar al Monte de las Apariciones. Quedé muy impresionado al encontrar a mucha gente orando con devoción y recogimiento. También fue importante para mí la experiencia del programa vespertino al cual asistía siempre mucha gente. Gente de varios países, de idiomas diversos, me hicieron sentir un profundo e indescriptible gozo. Estoy aquí en visita privada, lo que significa que oficialmente acepto la posición actual de la Iglesia, pero la experiencia personal es, pese a lo anterior, algo muy diferente. Personalmente puedo decir que me es claro que todo lo que aquí sucede, y especialmente la gran cantidad de gente, no puede interpretarse de otra manera sino como una intervención divina. Con respecto a la autenticidad de las apariciones - debemos dejar el juicio a aquellas personas en la Iglesia que tienen esa tarea. Oro personalmente para que ese momento suceda lo antes posible. La Virgen nos ha dicho siempre que oremos por la paz. El mundo de hoy está dividido, no existe paz ni amor. Les pido a todos que procuremos con todas nuestras fuerzas y humildad orar a fin de que la paz llegue lo más pronto posible a toda la gente. Recomiendo a todas las comunidades con falta de vocaciones, que vengan a este lugar y que en este espíritu aquí presente, vivan y oren, y seguramente tendrán vocaciones. A todos ustedes que viven aquí, deseo decirles que continúen trabajando en el espíritu de San Francisco, entregada y humildemente, como lo están haciendo ahora. Continúen teniendo la esperanza ya que llegará el tiempo del reconocimiento y todos nos regocijaremos."

Mons. José de Jesús Núñez Viloria, obispo de la Guayana Venezolana, vino con un grupo de peregrinos, y como peregrino visitó Medjugorje del 24 al 28 de octubre de 1999. Estas son sus impresiones:

"Después de estos días transcurridos en Medjugorje tengo impresiones muy positivas. Me es claro que en este lugar existe algo muy poderoso y sobrenatural. Sin este elemento sobrenatural, estos eventos no se podrían haber mantenido durante tanto tiempo ni haberse difundido de tal forma por todo el mundo. Sé que cada vez más gente viene de todas partes, y que ora mucho aquí y se convierte. Aquí existe una gran realidad sobrenatural acerca de la cual hablan los hechos mismos. Los videntes transmiten simplemente lo que la Virgen les dice, es decir, los llamados de la Biblia: paz, conversión, oración, ayuno, y los fieles los aceptan y siguen viviendo en base a ellos. Cuando escuché una de las videntes, me di cuenta de que algunos peregrinos hacían preguntas que manifestaban curiosidad, en tal caso, la vidente respondía muy simplemente: ella puede decir lo que la Virgen dice, y lo demás deben preguntarlo a los sacerdotes. Mi impresión acerca de todo lo que aquí sucede es my positiva. Especialmente me ha gustado el programa vespertino, el Rosario, la Misa, y la Adoración.

Ese es un camino apropiado de conversión.

Un consejo fraternal que les puedo dar es que ustedes, que aquí trabajan, deben ser pacientes con la gente que acude a este lugar. Ellos vienen de lejos, ignoran muchas cosas y, dentro de lo posible, hay que escucharlos y ayudarlos siempre con paciencia. A los videntes, sacerdotes y peregrinos les recomendaría que aceptaran a María que hoy en día nos ayuda de manera especial a fin de que lleguemos a Cristo, el único Mediador y Salvador. A Ella Jesús le dijo desde la Cruz: "He aquí a Tu hijo", y al discípulo le dijo: " He aquí a tu Madre!" Estoy convencido de que ese es el motivo por el cual María tiene el derecho y el deber de aparecerse y de ayudarnos, y nuestra tarea es recibirla. Lo que aquí se anuncia es la esencia del Evangelio, por eso debemos aceptarlo. Se trata, por tanto, de la renovación de la vida según el Evangelio. El espíritu de devoción y fervor que aquí se ve servirá verdaderamente a la nueva evangelización. Me encomiendo yo mismo a sus oraciones, a todos los sacerdotes y a todo el mundo, y yo también prometo que voy a orar por todos."

En la penúltima semana de octubre, en visita privada, estuvo también presente en Medjugorje, Mons. Emilio L. Bataclan, obispo de las Filipinas. Antes de partir de Medjugorje dijo lo siguiente:

"Yo creo que la Virgen se aparece en este lugar. Ella es Madre y nos cuida a todos. Pienso que Ella está siempre con Sus hijos, especialmente cuando tienen que padecer, cuando hay tantos problemas. No tengo dificultades en creer que la Virgen está aquí, porque en primer lugar el "sensus fidelium" (sentimiento del pueblo) me dice que eso es cierto, y mi experiencia de sacerdote y párroco de casi 25 años, y ahora la de obispo, me ayudan a reconocer los signos inconfundibles de que María está aquí presente y de que se ocupa de Sus hijos. Quisiera decir a todos: María es madre, una Madre que nos ama y que realmente ha debido venir a este mundo. Ella viene y nos dice qué debemos hacer, porque desea cuidar a Sus hijos. Espero que el mundo abra su corazón y su alma a esta Madre buena. Oramos por la gracia de que el corzón de toda la gente pueda abrirse. Oremos los unos por los otros. Que Dios los bendiga."

VISITA DE OBISPOS

En octubre visitaron privadamente Medjugorje cuatro obispos: Mons. Joseph Mugeny Sabiti, Mons. Christopher Kakooza de Uganda, Mons. Stanislas Lukumwena del Congo, Mons. José de Jesús Nuñez Viloria, obispo emérito de Venezuela, y Mons. Emilio L. Bataclan de Filipinas.

En este número del Press Bulletin damos a conocer las impresiones de los obispos de Uganda. Mons. Joseph Mugeny entre otras cosas dijo lo siguiente:

"Aquí no hay nada problemático. Lo que en Medjugorje acaece es en verdad muy poderoso. Vemos a gente de todo el mundo. El tiempo en que vivimos es un tiempo especial. Dios a través de este lugar nos da gracias especiales. Muchos fieles que tienen dificultades con su fe deberían venir a este lugar, a Medjugorje. Medjugorje es una oportunidad, un privilegio, un don especial de Dios que, mediante la interseción de la Bienaventurada Virgen María, nos da para ayudarnos. El mundo se halla en un estado excepcionalmente malo y es bueno que existan varios lugares como Medjugorje. Las guerras, los divorcios, la droga y otras dependencias - son todas cosas muy malas. Necesitamos un lugar en el cual aprender el verdadero amor, la verdadera paz y la verdadera fe. Por eso, no existe confusión alguna sobre lo que aquí está sucediendo. La experiencia en este lugar es más poderosa que en cualquier otro lugar. La gente que vive aquí tiene espíritu de oración. Pienso que la gente que dirige la Iglesia debería acudir a este lugar y experimentar lo que aquí sucede.

Eso nos va a ayudar a todos para vivir mejor mejor y conducir a los demás al bien y a Dios.

Acerca de sus impresiones, Mons. Kakooza dijo:

"La Bienaventurada Virgen María se aparece en muchos lugares. En realidad, son importante sus llamados a la compasión, la oración y la penitencia. Los llamados de la Virgen a una vida santa, a la conversión, a la vida con Dios son llamados con los cuales podemos merecer la eternidad. Pienso que la conversión y la oración son mensajes que todo el mundo debería hacer suyos a fin de que pueda regresar a Dios. De esa manera el hombre abre el camino hacia la eternidad."

LA VISITA DEL OBISPO DE AUSTRIA

Después de haber participado el 19 de septiembre en un encuentro de fieles con el Santo Padre en Maribor (Eslovenia), Mons. Georg Eder, arzobispo de Salzburg, Austria, visitó Medjugorje el día 20 de septiembre. En esa ocasión, entre otras cosas, dijo lo siguiente:

"Estoy por segunda vez en Medjugorje, pero no oficialmente ya que un obispo no puede venir en peregrinación de manera oficial a este lugar. He venido a Medjugorje sólo por un día por razones personales. Yo tengo una gran confianza en María de Medjugorje, y yo como obispo tengo muchas cosas que cargo como un peso. En tal caso se acude a un lugar en que se busca y encuentra ayuda. Todo niño inteligente acude a su madre. Sucede que también un obispo necesita ayuda. Al comienzo de este año encontré aquí una gran ayuda y espero que ni en esta oportunidad me iré con las manos vacías.

Lo que aquí está sucediendo no es algo malo ni falso, al contrario es algo bueno. Cuando se reconozca la autenticidad de estos acontecimientos, qué será de aquellos que no creyeron? No hay duda - lo que aquí sucede es bueno. En este lugar acaece lo que en la Iglesia debería haber sucedido: la oración, la Misa, la Confesión, la Adoración, la conversión, los grupos de oración que surgen, las vocaciones que nacen. Todo a la luz de los eventos que María guía y que nos preparan para el nuevo milenio. Aquí suceden muchas cosas que en la Iglesia habíamos olvidado. María nos llama y enseña. Puedo decir para la Iglesia en Austria: muchas cosas hemos olvidado y debemos comenzar nuevamente en base a lo que María está diciendo en Medjugorje.

Desde el inicio de las apariciones han transcurrido 19 años. Aquí hay 6 videntes. Es interesante saber que durante todo ese tiempo han permanecido fieles, nunca han caído en contradicción. Eso es un verdadero milagro. En Lourdes hubo sólo una vidente, en Fátima tres videntes y eso duró poco. Aquí es totalmente diferente, la Virgen no habla sobre lo que ahora sucede. Aquí hubo una guerra terrible. Ahora me doy cuenta de que eso es muy sabio. Si se pusiera a hablar acerca de lo que sucede en el mundo, existiría el gran peligro de que todo se complique. Cuando le pregunté al vidente Ivan porqué la Virgen no habla acerca de los problemas del mundo actual, él respondió simplemente que la Virgen nos habla acerca de lo que hay que hacer, que oremos en las familias y en los grupos de oración; y yo me doy cuenta de que es realmente así. La causa de la guerra y de cualquier otra tribulación reside en nosotros. Cuando la gente encuentra la paz en Dios, entonces pueden dar la paz a los demás. Por eso María tiene toda la razón. Aquí la gente experimenta el gozo, la paz y la felicidad. Yo lo veo. Aunque hay muchas cosas negativas en el mundo, el mejor camino para su curación es indicar lo positivo.

Los mensajes al comienzo, debo reconocerlo, eran muy simples. Nosotros los teólogos somos así. Nos gustaría algo grande, antes me parecían de una simplicidad banal. Así fue hasta mi primera visita. A contar de ese momento los experimento diversamente. Cada noche leo un mensaje. Cuando lo leo por primera vez, me parece nuevamente demasiado simple, y cuando lo leo por segunda vez, me doy cuenta de que de una manera simple se dice justamente lo que necesitamos. A nosotros nos gustan los grandes movimientos, las cosas elevadas, y olvidamos que todo empieza de una manera simple, en el corazón de cada uno de nosotros: primeramente la paz, luego el camino de la santidad, luego el gozo. María es Madre y habla de un modo simple. Muchas veces recuerdo las palabras que mi madre nos decía: Cuántas veces les tengo que decir esto? Mientras lo repetía, ella nos educaba. Así entró en nuestro corazón lo que nuestra madre nos decía. Recuerdo cuando nos advertía que rezáramos, que fuéramos a confesarnos. María en Medjugorje eligió el modo correcto para ayudarnos y le estoy agradecido por todo.

A Medjugorje he venido con mucho mucho gusto por un solo día y debo reconocer que en esta visita he meditado acerca de mí mismo. Gracias a ustedes por todo y que Dios los bendiga en todo lo que hacen."

IMPRESIONES DE LA PEREGRINACION A MEDJUGORJE DE MONS. TADEUSZ WERNO

Medjugorje es visitado por un número en aumento de obispos provenientes de diversas partes del mundo. Uno de ellos es Mons. Tadeusz Werno, obispo de la ciudad polaca de Koszalin, de cuya visita informamos brevemente en Press Bulletin núm. 124. Después de algunos días transcurridos en Medjugorje dijo, entre otras cosas, lo siguiente acerca de sus impresiones:

"Este año celebro el aniversario núm. 25 de obispado. Es un aniversario de plata. Aquí me encuentro por primera vez por sugerencia del párroco de Podstrzel, ciudad del norte de Polonia, quién está profundamente compenetrado en el espíritu de Medjugorje. Cuando hablamos en una ocasión, me convenció de que debía acudir a Medjugorje y en ese sentido se puso a mi disposición. Ha sido así que he venido.

La experiencia de las personas que vienen a Medjugorje confirman que este es un lugar de gracia. Muchos se convierten, regresan al camino de la verdad. Yo reconozco que también rezo el Rosario, pero me canso ya en la primera parte. Aquí he podido, quizás por primera vez, rezar las tres partes del Rosario. La gente reza en idiomas diferentes, pero eso no cansa en absoluto. Es hermoso escucharlo. He visto que muchos se confiesan, retornan a la Santa Misa, a la Santa Comunión, a la unidad con Dios, que está aquí presente entre nosotros. Yo verdaderamente me alegro porque veo que aquí en Medjugorje los franciscanos, nuestros hermanos, por medio de la Virgen conducen la gente a Jesús. Se los agradezco. Me gusta en especial la devoción del Via Crucis en el Krizevac. Esto es muy hermoso. Encontré a una de las videntes y conversé con ella. Estuve en la comunidad de Sor Elvira, la cual ayuda a los jóvenes con problemas de adicción. Este es realmente un fruto maravilloso de los eventos de Medjugorje. Además, ayer observé a la gente durante la Santa Misa. Jóvenes, hombres adultos, niños - oran, están arrodillados durante horas, se confiesan. Eso es lo que necesitamos. Yo creo en Jesús y no necesito las apariciones de Lourdes, Fátima y Medjugorje, pero necesito el alimento que éstas nos muestran y al cual nos conducen. Aquí se insiste en la Santa Misa como centro de la vida. Hay que decir lo que Jesús dijo: "Reciban el Espíritu de Dios, el Espíritu de la verdad, el Espíritu del amor, sean mis testigos en todos los lugares del mundo, en la familia, en la calle, en la escuela, por dondequiera. Tengan el valor de hacer el signo de la Cruz, alégrense.

Al final, les deseo a ustedes franciscanos que perseveren en esta grandiosa tarea, que continúen siendo instrumentos en las manos de Dios. Estoy convencido de que el Santo Padre actual bendice vuestro servicio en Medjugorje, que en su corazón piensa en ustedes, ya que él ama mucho a la Virgen. Que Dios por intercesión de María los bendiga a todos ustedes junto con todos los peregrinos. Deben perseverar. Esto es grandioso."

EL ARZOBISPO DE SEUL EN MEDJUGORJE

El arzobispo de Seul, Paul Kim Tchang-Ryeol, visitó Medjugorje del 6 al 10 de agosto con tres sacerdotes de su diócesis (Rhee Dae Won, Chang Daee Ik y Chang Keung Sun). Siguiendo el ejemplo de miles de coreanos que cada año peregrinan a la Reina de la Paz, vino a conocer este lugar de peregrinación, y la vida de oración y litúrgica de los peregrinos. Como peregrino rezó especialmente por su Iglesia y la eliminación de la tensiones entre los coreanos, que están divididos en dos estados.

VISITA DEL CARDENAL Y DE LOS OBISPOS A MEDJUGORJE

Como lo anunciamos en el número anterior del Press Bulletin, el cardenal Bernardino Echeverría Ruíz, arzobispo emérito de Guayaquil y el obispo Victor Maldonado, ambos de Ecuador, visitaron de manera privada Medjugorje del 26 al 28 de junio.

Del 27 al 29 de junio, dos obispos de Ecuador también visitaron de manera privada el santuario: Mons. Germán Pavón Fuente, obispo de Tulcán, y Mons. Carlos Altamirano, obispo auxiliar de Quito.

En una conversación con Fr. Slavko Barbaric dijeron lo siguiente acerca de sus impresiones:

Cardenal Bernardino Echeverría Ruíz:

P.B.: Cuándo oyó hablar por primera de Medjugorje?

O.E.R.: Hace tiempo. Inmediatamente tuve el deseo de venir aquí, pero hasta ahora no me había sido posible. Me siento tan feliz de haber venido. Con respecto al mensaje, ya lo conocemos bien, puesto que es totálmente bíblico. Lo que me atrajo fue el deseo de experimentar esta comunidad parroquial y encontrar a los hermanos franciscanos, que están cumpliendo un labor maravillosa en este lugar. Esto es una verdadera evangelización. Cuando participé ayer en la Misa vespertina, eso para mí fue una experiencia grandiosa. Aquí hay tiempo para la oración, para la celebración de la Misa. Sentí una total devoción mientras rezamos el Rosario antes de la Santa Misa. Eso me tocó profundamente. He comprendido que, además del mensaje que la Virgen da, es muy importante Su presencia en este lugar. Aquí Dios habla a través de María no sólo a ustedes, sino que a todos los pueblos y a todas las culturas. A este lugar no se viene por turismo. Aquí se viene por la confesión, y para encontrar a Dios. Este es un momento divino para el mundo. Además del mensaje y de la presencia de María, es importante todo el trabajo que aquí se hace. Yo personalmente siento que aquí comienza la conversión de toda Europa. He visto tanta gente que espera su turno para confesarse. Una gran cantidad de fieles comulga y celebra la Santa Misa. También aquí se percibe lo que para todos nosotros debería ser lo primordial y lo más importante: estar a disposición de la gente. Le agradezco a Dios porque aquí he encontrado a mis hermanos franciscanos y al pueblo croata y he sentido su fe.

Mons. Victor Maldonado:

P.B.: Qué impresiones ha tenido sobre Medjugorje?

V.M.: Puedo confirmar lo que el cardenal Bernardino Echeverría ha ya dicho: Medjugorje es un lugar de encuentro entre Dios y el hombre. Aquí se halla una fuente verdadera de salvación. Cuando se llega a este lugar, entonces inmediatamente se comprende que todos necesitamos la conversión. Encontramos estos días a la vidente María. Oramos con ella durante una aparición y posteriormente conversamos. Realmente necesitamos la conversión para poder realizar nuestra tarea y ayudar a los demás en el camino de la conversión. Debo reconocer que mi venida me ha abierto los ojos sobre muchas cosas por lo que hubiera obrado de manera muy diferente en todas las tareas de mi vida.

P.B.: cuando regrese, que dirá a quienes han sido confiados a Ud.?

V.M.: Aquí he comprendido mejor el papel de María en la vida del cristiano. Para mí ha sido un gran don y una gran gracia. Por consiguiente, precisamente sobre eso le hablaré a la gente.

VISITA DEL ARZOBISPO DE PANAMA

En el número anterior del Press Bulletin publicamos la noticia de que el arzobispo José Dimas Cedeño Delgado de Panamá visitó Medjugorje. En esta ocasión, damos a conocer parte de la conversación que tuvo con Fr. Slavko Barbaric:

S.B.: Díganos en forma resumida algo acerca de su persona.

J.D.: Yo soy arzobispo de Panamá, América Central. También soy presidente de la Conferencia Episcopal. El idioma oficial es el español. Panamá tiene alrededor de un millón de habitantes, es interesante saber que ésta ha sido la primera diócesis fundada en toda América, y ahora hay 8 diócesis. Yo soy el obispo núm. 47 desde que esta diócesis existe. El estado de nuestra Iglesia es bueno. Tenemos aún bastantes vocaciones, y lo que es particularmente importante es que tenemos muchos movimientos laicos y laicos activos que introducen un verdadero espíritu en las actividades de la Iglesia. Tenemos razones para estar esperanzados.

S.B.: Qué puede decir acerca de su visita a Medjugorje?

J.D.: He venido por primera vez a Medjugorje. Conmigo han venido veinte peregrinos. Estos día he visto y experimentado una gran devoción y fervor en la oración. Eso se percibe en todos los grupos de peregrinos. La disposición de ánimo para orar es admirable. El espíritu de fe que aquí se siente en la oración, estimula la renovación de la fe en los corazones de los que vienen a este lugar.

S.B.: Son visibles los frutos de Medjugorje en Panamá?

J.D.: Ciertamente, gracias a Dios. Tenemos una comunidad parroquial que dirige el rev. Francisco Verar. El viene a menudo a Medjugorje y la iglesia de su parroquia fue construida completamente igual a la de aquí en Medjugorje. Francisco fundó también una comunidad que se llama: Hermanas de María, la Reina de la Paz. Cada tarde tienen el mismo programa que el de Medjugorje. Son muy activos.

S.B.: Ha sido esa comunidad reconocida por la Iglesia?

J.D.: Sí, yo reconocí esa comunidad a nivel episcopal, cuando me di cuenta de lo que hacen y cómo viven, de que su tarea principal es orar por la paz y cuando sentí su espiritualidad.

La comunidad existe desde hace varios años. Tienen buenas experiencias. Llamé al párroco, que los conoce bien y cuando el me confirmó todo, exactamente el día 25 de junio de 1998, reconocí la comunidad. Precisamente ese es el día del aniversario de la aparición. Yo estoy completamente consciente de que es un fruto de Medjugorje.

EL ARZOBISPO EMERITO DE SPLIT-MAKARSKA SOBRE MEDJUGORJE

En una entrevista para la revista "Horizonte cultural", el arzobispo emérito de Split-Makarska, Mons. Frane Franic, también habló sobre los eventos de Medjugorje:

A la pregunta: "Para Ud. la mediación de María es indudable. Cuál es el papel de María en el mundo contemporáneo?Qué piensa de su papel en Medjugorje?", Mons. Franic respondió:

"Es un hecho que los santuarios marianos sean numerosos en todos los pueblos católicos. Los más famosos y más visitados hoy son aquellos de Lourdes, Fátima y Medjugorje. En la Iglesia yo soy un seguidor y sostenedor de los nuevos carismas que San Pablo cita en sus cartas, profecías, curaciones físicas milagrosas y celebraciones de Dios en otras lenguas, como en estos días he leído también en la Encíclica papal "Fides et Ratio" (fe y razón) en su traducción italiana. Allí se habla del misticismo y de la necesidad de una renovación de la metafísica en filosofía y teología. Para mí no ha sido difícil, después de mi experiencia personal, reconocer la presencia de la Virgen en Medjugorje, quien está hablando desde hace ya dieciocho años por medio de sus videntes elegidos, y por tanto, no ha sido difícil reconocer la autenticidad de estas manifestaciones de María. Per hay que protegerse también de las visiones falsas porque los falsos profetas han existido siempre y seguirán existiendo."

Vecernji list, pág. 13, núm. 250, Zagreb 14-2-1999.

VISITA DEL OBISPO DE AUSTRIA

Cada vez más frecuentes se hacen las visitas de los prelados de la Iglesia a Medjugorje. A principios de diciembre vino el arzobispo de Salzburg, monseñor Georg Eder. Un día antes de su partida le pedimos una entrevista. Entre otras cosas, dijo lo siguiente acerca de sus impresiones:

"Sobre los eventos de Medjugorje oí hablar después de poco tiempo de su inicio. En los últimos tiempos, se habla mucho de apariciones y como obispo recibía casi todas las semanas algo sobre apariciones, visiones y revelaciones. Debo reconocer que durante el período de la Yugoslavia comunista venía a descansar con frecuencia a Istria, pero no iba más hacia el sur, aunque podía hacerlo. No había nada que me estimulara suficientemente a hacerlo. Entonces comencé a ponerme cada vez más la pregunta: Por qué estos mensajes tan simples, que se siguen repitiendo? Siempre es un llamado a la oración, al ayuno, a la penitencia, a la oración por la paz. Me dije: Esto debe tener algún significado. Qué hace una madre cuando educa a sus hijos? Eso lo experimenté en mi hogar: ella siempre repite lo mismo: Ya se los he dicho muchas veces! Pero no puedo dejar de decirlo: Oren o hagan esto! María se comporta de manera similar en Medjugorje. Ella siempre habla lo mismo a los niños que ahora son personas adultas. Qué otra cosa debería hacer un sacerdote en su parroquia? El llama siempre a la oración. Juan Pablo II una vez dijo que los sacerdotes deben ser los primeros orantes y deben ser maestros de oración. Eso hace María, la Madre buena. Ella enseña a orar, a decir verdad de un manera simple. Ahora puedo decir verdaderamente que para mí vale la palabra de Cristo como signo de reconocimiento: Por sus frutos los reconocerán!

Mis impresiones sobre este lugar son sorprendentes. Sé que grupos de Salzburg vienen a menudo a Medjugorje, que continuamente están surgiendo grupos de oración, que hay cada vez más personas que dicen: En Medjugorje recibí la vocación! Reflexiono: nosotros perdemos tres cosas que en Medjugorje recibimos de nuevo: penitencia, conversión y vocación. En Austria esperamos en vano estas cosas. La conversión no se menciona más, porque la gente considera que no la necesita, la confesión está muriendo en nuestro país, excepto en los santuarios o en las iglesias de religiosos donde se busca y vive este sacramento, las vocaiones religiosas son cada vez menos. En Medjugorje esto acaece continuamente: confesiones, conversiones y vocaciones religiosas!

Eso es lo que me pregunto: qué debemos hacer, cuando alguien se convierte? A menudo he repetido a los miembros las exigencias del pueblo en cuanto a que no contemplamos la conversión en su programa. somos nosotros los que no necesitamos la confesión?, como dice Jesús en el Evangelio. La conversión se excluye, y la confesión se pierde, las vocaciones religiosas son cada vez menos, y nos preguntamos cómo siquiera mantener los seminarios. Y en Medjugorje se encuentra todo esto. Encontramos precisamente lo que nos falta.

Tengo otro deseo más: que aquí se llegue a la paz entre los franciscanos y el obispo, y que Medjugorje se desarrolle verdaderamente tal como María lo desea. Yo estoy ahora convencido en la autenticidad de Medjugorje. Ya lo creía desde hace mucho tiempo. Solamente quería venir y observar. Cuando los peregrinos me llamaron para que con ellos viniera a Medjugorje, respondí: Yo estoy espiritualmente más cerca de Medjugorje que algunos otros! Mi impresión se confirmó por la simplicidad de los videntes y del programa vespertino. Todo está en el espíritu eclesiástico y de una manera muy, muy simple. Al mismo tiempo también muy devota, con una fe poderosa y sobre todo con una fuerte voluntad de conversión y de verdadera renovación."

VISITA DEL OBISPO AMERICANO

Tal como lo habíamos anunciado en el número anterior del Press Bulletin, el obispo auxiliar de Portland, estado federal americano del Oregón, y párroco de la parroquia St. Mary's Corvallis, Mons. Kenneth Steiner visitó de manera privada Medjugorje por primera vez y permaneció del 7 al 12 de noviembre de 1998.

He aquí lo que, entre otras cosas, expresó acerca de sus impresiones sobre Medjugorje:

"La gente está hambrienta y deben descubrir una dimensión espiritual en sus propias vidas, la cual está siendo asesinada por la televisión, el secularismo y el materialismo, y muchos han verdaderamente perdido esta dimensión. Con su venida a Medjugorje, los peregrinos descubren esta dimensión espiritual y regresan a casa, y ayudan a otros a fin de que también lleguen a ser más conscientes. Es realmente un milagro lo que la gente aquí experimenta y lleva consigo a sus familias y comunidades parroquiales. Muchos no pueden venir a este lugar por diversas razones, por lo que necesitan testimonios que los ayudarán a encontrar la paz interior y a descubrir a Dios. Y muchos sólo cuando regresan a casa llegan a ser conscientes de todo lo que Dios le ha dado en este lugar. Eso también lo puede decir con respecto a mí mismo. Yo también he llegado a ser consciente del hecho de que con esta venida he sido verdaderamente bendecido. Gracias a esta venida me he renovado completamente. He llegado a ser consciente acerca de la presencia de Cristo en los Sacramentos, en la Iglesia, en la Sagrada Escritura y en general, en todas las personas.

En Medjugorje he recibido una nueva motivación espiritual. Quizás alguien podría pensar que nosotros, los obispos y sacerdotes, no necesitamos de tales renovaciones. Aquellos que piensan de esa manera no están en la razón, puesto que la renovación nos es verdaderamente necesaria. He encontrado a muchos sacerdotes que han venido a Medjugorje. Han comprendido mejor el sentido de sus sacerdocio. Eso es lo que yo personalmente me llevaré conmigo. Diré a la gente que Medjugorje es un lugaren que la gente puede acudir y renovarse en su fe. He encontrado aquí mucha gente con una fe profunda y una oración fervorosa. He comprendido que la gente, a pesar de los grandes padecimientos, ha permanecido fieles a Dios.

Yo he descubierto de nuevo a Dios y ésta es una prueba de que la Virgen está en este lugar. Precisamente ésta es Su tarea. A veces, la gente acude a este lugar con el fin de buscar a María, pero encuentra a Dios. Ese es Su deseo, ya que Ella no desea nada para sí, sino que hace todo para que la gente pueda conocer mejor a Su Hijo Jesús. La Virgen desea extender la paz de Dios entre los hombres, entre Sus hijos.

Yo invito a todos aquellos que acuden a este lugar a que lleguen a ser ejemplo para todas las persona cuando regresen a casa. Que lleguen a ser una invitación a la paz, a la oración y a la conversión. Cada uno de los que vienen a este lugar ha encontrado ya a alguien que le ha dado un buen testimonio sobre Medjugorje y le ha mostrado en su vida cambios positivos. Nosotros debemos ser testigos, debemos evangelizar a los demás. Esta es nuestra misión: llevarle a la gente la buena nueva acerca del Dios que salva. Debemos traer a Jesús y a la Virgen a este mundo y ayudar a la gente a comprender que la vida en Dios en este mundo es posible y algo necesario para todos. Nosotros debemos ser testigos para aquellos que Dios ha mandado a nuestras vidas.

Yo oraré por cada uno de ustedes y que Dios los bendiga."

VISITA DE DOS OBISPOS DE HAITI

Del 16 al 23 de noviembre de 1998, junto con un grupo de 33 peregrinos, dos obispos de Haití visitaron Medjugorje, éstos son: Louis Kebreau, obispo de Hincha y Joseph Lafontant, obispo auxiliar de la capital de Haití. Con ocasión de esta visita, Mons. Luis Kebreau expresó acerca de sus impresiones:

"Mucha gente nos ha hablado acerca de Medjugorje. Nos ha enviado libros, fotografías, medallitas y cintas de video. Ambos tenemos un amigo común en E.E.U.U., que nos ha estado informando acerca de todo lo que en este lugar sucede. Este amigo nos ofreció este viaje. Hemos aceptado y henos aquí en Medjugorje.

Yo experimento Medjugorje con fe. En el Evangelio leemos cómo Jesús llegó a Nazaret y leyó la lectura en la sinagoga. Muchos quedaron admirados por lo que dijo, pero algunos protestaron diciendo que conocían a su familia, a su madre y a su padre. Yo pienso que hay que venir, tener tiempo, ver, experimentar y vivir. De tal forma podemos conocer Medjugorje. No se puede hablar a la ligera de Medjugorje. Es una experiencia profunda, íntima y personal. Aquí se experimentan la paz interior, la reconciliación. Es fácil descubrir lo que es la verdadera fe cristiana. Para mí éste es un tiempo de renovación. Simplemente, hay que venir, ver, encontrar y escuchar a las personas, hay que ir a los montes, participar en el programa vespertino, dedicar tiempo para la oración personal en silencio. Estoy teniendo una experiencia personal de reconciliación conmigo mismo. En cada uno de nosotros existe una parte que no conocemos, a veces se puede sentir el ataque de Satanás más fuerte de lo habitual, pero con eso se adquiere fuerza. La virgen María trae consigo la luz que nos ayuda a ver nuestro camino y comprender mejor nuestra tarea. Ella nos acompaña durante nuestro camino y desea llevarnos durante nuestra vida a Dios. Medjugorje precisamente nos abre el camino para que nos podamos sumergir en la vida de la Santísima Trinidad. Esto es lo que María está haciendo en este luagr. Le estoy tan agradecido."

Con ocasión también de su primera visita, Mons. Josph Lafontant, entre otras cosas, dijo lo siguiente:

"Durante casi diez años completos había recibido noticias sobre Medjugorje. Me interesaba cada vez más. Y, con mucho gusto, acepté agregarme a este grupo de peregrinos. Principalmente, porque está también presente Mons. Louis.

Yo iba frecuentemente a peregrinar a Fátima, Lourdes y a otros lugares. Aquí descubro una gran diferencia con respecto a todos los otros lugares de peregrinación. No hay nada estereotipado. Todo es diferente con respecto a los otros lugares. Cada uno tiene su experiencia personal, aunque se encuentre en medio de una multitud. Lo que sorprende es el hecho de que todo aquel que viene a este lugar como peregrino desea aceptar todo.

Un estímulo final para aceptar venir a Medjugorje, fue la visita del vidente Jakov Colo en septiembre. Sólo entonces llegué a ser consciente de cuántos fieles de Haití conocen Medjugorje. El se reunió con los fieles en dos iglesias. Durante su permanencia se hizo muy evidente la voluntad y el deseo en muchos de reconciliación consigo mismo y con los demás. Hubo un gran número de aquellos que en esos días buscaron la Confesión, verdaderamente más de lo acostumbrado. Participé en los dos encuentros. En uno celebré yo la Santa Misa, y en el otro, Mons. Louis. Esta es una experiencia verdadera de fe. La venida a este lugar sólo lo ha confirmado. Todas las personas necesitan de esta experiencia. Es una experiencia de conversión, de retorno a sí mismo y a Dios, como también una experiencia de reconciliación con los demás. La Virgen ayuda a cada uno, a cada hijo suyo, a encontrarse a sí mismo. La Virgen desea sentir a cada uno, tocarlo personalmente y guiarlo. Sin embargo, en lo más profundo del alma, nadie se siente obligado a aceptar todo esto, la libertad se respeta totalmente. Un croata que vive en E.E.U.U. me dijo en el aeropuerto que al principio no había creído, pero que cuando llegó a este lugar, encontró la paz y a contar de ese momento, cree en la presencia de la Virgen. Ahora lo comprendo. Aquí la le gente encuentra la paz y se reconcilia."

Ambos obispos terminaron la conversación con estas palabras:

"Que la bendición de Dios y la protección de la Reina de la Paz los acompañe a todos."

VISITA DE OBISPOS

En en el mes de octubre 1998, Medjugorje fue visitado por dos obispos, uno de Brasil, y el otro de Polonia. Este último es Mons. Albin Malysiak, que tiene 81 años, pero que, como él mismo lo dice, trabaja como lo hacía hace 15 años. Es interesante por el hecho de que colaboró con el Santo Padre Juan Pablo II por más de 20 años. Acerca de este período de su vida nos dijo lo siguiente:

"Y después que llegó a ser Papa, seguimos siendo amigos y nos encontramos lo más posible. Por ejemplo, estaré con el Papa a principios de noviembre de este año, y posteriormente a principios de marzo del año siguiente. Diez años colaboré con él como párroco y profesor de Teología, y diez años como su obispo auxilar. Trabajar con él ha sido siempre para mí motivo de gran alegría. El es un gran hombre, honesto y sincero. Siempre ha tenido gran comprensión por los demás. Fue profesor en la Universidad Católica de Lublin. Enseñaba ética social, elaboraba la problemática de los pobres y abandonados. Siempre he sido su colaborador directo. Juntos padecimos por causa de los comunistas y esto nos acercó de manera particular."

Aunque la visita de Mons. Malysiak a Medjugorje tuvo un carácter privado, acerca de sus impresiones agregó lo siguiente:

"Con mucho gusto vendré a este lugar cuando la Iglesia reconozca a Medjugorje ya que todos estamos esperando la posición oficial del Vaticano. Yo personalmente creo que los videntes tienen apariciones verdaderas. He encontrado a algunos de ellos. Creo que éste es un lugar de apariciones, pero ante todo, es un lugar de gran oración. Esto ha sido lo que más me ha impresionado. He visitado el Krizevac. He visto a mucha gente que con verdadera devoción y en recogimiento oran ante la cruz. Conté los miembros de un grupo. Había 70, que estaban sentados sobre las piedraa en torno de la cruz y oraban en silencio. Era mediodía y hacía mucho calor, pero el calor no les molestaba. El silencio y el espíritu de oración me ha inspirado y regresaré a casa con la imagen en el alma de aquellos que oran.

Admiro a los franciscanos que trabajan aquí, están constantemente con las personas, oran con ellas, y están a su disposición para conversaciones y confesiones. Me pregunto de dónde obtienen tanta fuerza. En la iglesia se siente la oración del pueblo. Cuando hemos orado todos juntos el Padrenuestro, ha sido maravilloso escuchar todos esos idiomas que oran al unísono, y se escuchó de manera especialmente clara el idioma polaco. Me da gusto que vengan tantos sacerdotes con peregrinos.

En Polonia hablaré acerca de Medjugorje. Hablaré sobre la devoción y la fe de aquellos que he encontrado. Sobre esto hablaré en mis encuentros con la gente y en las predicaciones. En Polonia se habla desde hace tiempo de Medjugorje. Es por eso que he venido a este lugar.

Para terminar, me gustaría decir lo siguiente: me siento inspirado con el trabajo de los franciscanos de Medjugorje. Con respecto a la devoción mariana, me da gusto ver que son fieles a la doctrina de la Iglesia y a los llamados del Santo Padre. El amor hacia la Virgen que se puede ver aquí en las personas, ayuda a aquellos que acuden a crecer en la fe. Todos debemos procurar aceptar y vivir los mensajes que la Virgen nos da. Se trata de la paz del mundo, por tanto debemos decidirnos por el amor de unos hacia otros, solo entonces el amor hará surgir la paz. Aquí se destaca especialmente el llamado, pero también la respuesta a la oración. Todo lo que se encuentra en los mensajes está de acuerdo con la doctrina de la Iglesia. Es poderoso el llamado a la vida en la fe y a la vida según los Sacramentos. Espero que este mensaje se difundirá aún más, y que cada vez más gente vendrá y aceptará el mensaje, mientras tanto, todos esperaremos juntos que el Vaticano reconozca Medjugorje. Yo los bendigo a todos y les deseo la paz."

VISITA AL ARZOBISPO EMERITO DR. FRANE FRANIC

El día viernes 9 de octubre 1998, Fr. Ivan Landeka, párroco de Medjugorje y Fr. Slavko Barbaric visitaron al Dr. Frane Franic, arzobispo emérito de Split y Makarska. He aquí lo que expresaron sobre ese encuentro:

"El encuentro y la conversación, y el compartir la mesa en comunidad fueron muy cordiales. A pesar de su avanzada, el arzobispo transcurre su tiempo en la lectura y en la escritura, y en la tarde trasncurre su tiempo en oración y adoración. Con una sonrisa y un profundo convencimiento reconoce que esto lo aprendió en Medjugorje y que permanece fiel a los llamados de la Virgen a la oración. Recordó lo que dijo al término de su Misa de diamante: Cada sacerdote debe orar tres horas, los obispos cuatro, y los obispos eméritos cinco horas. Prometió regresar de nuevo a Medjugorje, que acepta tal como lo había aceptado en 1982. Cuando llegó de incógnito a ver lo que allí sucedía. El visitó por primera vez Medjugorje sintiéndose responsable de la fe de su pueblo, y quiso tener una experiencia personal de Medjugorje a fin de poder tomar una posición responsable al respecto. A contar de la primera experiencia de Medjugorje, se volvió un gran partidario y defensor de los eventos de Medjugorje. Nos confió una experiencia suya que acaeció durante una aparición. Con ocasión de una visita suya a Medjugorje, estuvo presente en una aparición después de la cual, la vidente María le dio un mensaje que la Virgen le enviaba a él personalmente. Este mensaje ha sido para el arzobispo de índole profético ya que posteriormente se cumplió al pie de la letra. Debido a que se trata de algo que la vidente no podía saberlo de ningún modo, esto es para el arzobispo una nueva razón para creer en la autenticidad de las apariciones. Le agradecimos al arzobispo por todo lo que con su actitud hizo por Medjugorje y le deseamos una pronta visita a Medjugorje."

VISITA DEL OBISPO BRASILEÑO

Durante la primera semana de junio de este año, estuvo presente en Medjugorje el obispo emérito brasileño Don Silverio Jarbas Paulo de Albuquerque. Pertenece a la Orden de los Franciscanos y administró la diócesis de Feira de Santana en el período 1970-95. En compañía de un sacerdote de su diócesis permaneció una semana en Medjugorje.

Así resumió brevemente las impresiones de su permanencia en Medjugorje: "La sencillez de la oración y la fuerza de la fe de los que encontré fueron las cosas que dejaron en mí la impresión más poderosa. Aquí no hay fanatismo alguno. Vi a muchos jóvenes que se reunen en este lugar. Los santuarios marianos cumplen un importante papel en la vida de la Iglesia."

VISITA DEL OBISPO BRASILEÑO

Monseñor Tomasin visitó Medjugorje, y acerca de su experiencia ha dicho lo siguiente: "Me parece que estuve en Medjugorje por primera vez en el año 1984. Un amigo, que en este lugar había recibido grandes gracias espirituales, me alentó para que emprendiera el viaje. Llegamos en automóvil. Recuerdo muy bien los puestos de la policia comunista. Llegamos a Mostar y allí pernoctamos. Al día siguiente llegamos a Medjugorje. El paisaje me dejó muy impresionado. Entramos primeramente a la iglesia. No había mucha gente. Me sorprendió el hecho de que al atardecer, antes del inicio del programa de oración vespertino, la iglesia se llenó. Principalmente vi a muchos jóvenes. Percibí una devoción profunda que no tenía nada que ver con el fanatismo. Vi a mucha gente confesándose. Este hecho me llamó especialmente la atención. Durante la misa no entendí nada, pero me di cuenta que se trataba de una profunda devoción. Mientras que en la iglesia muchos estaban rezando el rosario, yo fui invitado a rezar el rosario con los videntes. Estuve presente en la aparición. Quedé impresionado profundamente por su simplicidad. Al día siguiente, me desperté temprano y me dirgí al Monte de las Apariciones. Oré por mí, por mi comunidad y por toda la Iglesia. Mientras me encontraba en ese lugar, acudieron muchos fieles que realmente oraron con devoción. Acudí posteriormente a la iglesia y permanecí prácticamente todo el día en oración. Fue de esta manera que transcurrí mis días en Medjugorje. No hablé con ninguno de los franciscanos, ni con los videntes. Cuando regresé a mi casa me sentí totalmente renovado espiritualmente. Había comprendido mejor a María y la había aceptado mejor como mi Madre. Había comprendido que por medio de Ella, la Iglesia se renueva.

Cuando fui elegido nuevamente como general de la orden, regresé de nuevo a Medjugorje. Me vine por Ancona y viajé con el obispo local Monseñor Zanic, el cual, en esa ocasión, me comunicó todas sus dificultades. Lo escuché. Estaba en conocimiento de la situación con respecto a la comisión y la diversidad de las posiciones. También en esta oportunidad se repitió mi experiencia espiritual. Regresé con la profunda convicción de que muchas cosas estaban sucediendo y que éstas no podían ser explicadas filosófica ni psicológicamente. Descubrí la fe auténtica y los frutos de esa fe. La fe y la aparición son dos realidades. Los frutos de la fe en Medjugorje no pueden ser cuestionados por nadie. La presencia de Dios y Su misericordia son evidentes, y según los Padres de la Iglesia, Su misericordia acude a través de la Madre de la misericordia, la Madre de los pecadores, que permaneció ante la cruz. Para mí esto es auténtico por encima de cualquier duda. Con respecto a las apariciones mismas, fuera de las conversiones y de otros buenos frutos de la fe, debe haber algo más. Y, en este sentido, hay que esperar."

LA EXPERIENCIA DE MEDJUGORJE DEL OBISPO GERARD DIONN

Obispos de todas partes del mundo acuden constantemente a Medjugorje atraídos por las palabras poderosas de la Virgen. A fines de abril, estuvo de visita Gerard Dionn de Edmonson, New Brunswick, Canadá. En esa oportunidad declaró lo siguiente:

"Estoy de visita por primera vez aquí en Medjugorje, del que oí hablar a través de los franciscanos croatas que trabajan en mi diócesis en Ontario. Ha sido así que en los últimos diecisiete años, no sólo de ellos, he estado escuchando continuamente de que la Virgen se aparece cada día en este lugar. Esto ha representado para mí un hecho bastante sorprendente y no he sabido si creer o no, puesto que estos acontecimientos no han sido aún confirmados oficialmente.

Este año celebro el aniversario núm. cincuenta de mi ordenación de sacerdote. Un grupo de peregrinos que tenía la intención de viajar a Medjugorje, me pidió que fuera el guía espiritual durante su viaje. Fue para mí un regalo hermoso, dado que desde hace tiempo deseaba cerciorarme con mis propios ojos de lo que estaba acaeciendo en ese lugar.

Todo lo que he visto aquí durante mi permanencia me ha impresionado profundamente. Es díficil encontrar algo parecido en algún otro lugar. En mi corazón se ha grabado profundamente la fe de las personas de este lugar, la numerosa asistencia a la Santa Misa y el espíritu de sacrificio. He visto a gran cantidades de personas subiendo a los montes, los cuales no son fáciles de trepar, confesándose y orando. Provenían de todas partes del mundo. Es difícil por tanto concluir que todo es casualidad, que éste es un lugar corriente y que aquí no ha sucedido nada. Según mi opinión, sólo la fe puede conducir a estas personas a este lugar, fe que se ha manifestado en algo concreto. Todo esto puede ser comparado con Lourdes y Fátima. Naturalmente, yo no puedo emitir un juicio definitivo, esto le corresponde al obispo local. Sin embargo, de acuerdo con los frutos que percibo, puedo decir que aquí está aconteciendo algo verdaderamente especial. No son los franciscanos los que están atrayendo a la gente. En mi parroquia, también hay franciscanos, y no ocurre nada de particular. Dios es quien está atrayendo a la gente a este lugar.

He hablado en muchas ocasiones con los que han estado en Medjugorje. Algunos han venido varias veces, aunque el viaje es largo y muy caro. Han procurado testimoniar con una nuevo fervor su propia fe. Dios en sus corazones y en los corazones de otros, a través de Su Madre, despierta una esperanza nueva. Yo creo que Ella se está apareciendo es este lugar. No sé cómo podría explicar de otra manera el fenómeno que se está viviendo aquí. No es posible que el diablo esté actuando, ya que la gente ora. También no es posible que todo esto sea un engaño común y corriente. La gente puede ser engañada durante poco tiempo, pero no durante diecisiete años completos y no millones de personas. Yo pienso que aquí está sucediendo algo especial debido a los frutos. Un árbol malo no puede producir tantos frutos buenos.

Observando la vida litúrgica en la parroquia de Medjugorje no he percibido nada fuera de lo común. Esta es la vida habitual y cotidiana de la Iglesia. La Santa Misa se celebra como en otros lugares. Aquí no haya nada fuera de lo común. Anoche tuvimos adoración ante el Santísimo Sacramento del Altar. Todo sucedió de manera muy simple: algunas palabras, algunas canciones, tal como la Iglesia lo pide. La gente se siente tan atraída por esto que están dispuestos a permanecer de rodillas durante horas. Nosotros hacemos lo mismo en nuestras iglesias, pero la gente no acude en un numero tal. Por qué? No puedo responder de otra manera sino diciendo que Dios está presente en este lugar de una manera particular.

Desearía que la parroquia de Medjugorje continúe de manera perseverante testimoniando su fe a través de la oración y el ayuno. Si ellos están dispuestos a responder al llamado de la Virgen, nos será más fácil a nosotros, los que venimos de otros lugares, poder hacerlo también. Sobre esta parroquia pesa una gran responsabilidad. Espero que podrá sobrellevarla exitosamente y permanecer sencilla como lo ha sido hasta ahora. Muchos peregrinos que han venido a este lugar se han llevado en sus corazones el recuerdo de la fe y la hospitalidad que hallaron en la parroquia de Medjugorje. Es un gran honor para esta parroquia el hecho de que la Virgen la haya visitado y visite de manera particular y de que hable en idioma croata. Espero que la parroquia de Medjugorje y todo el pueblo croata no pierdan jamás de vista esto.

VISITA DE DOS OBISPOS

Durante la Semana Santa, Medjugorje recibió la visita de dos obispos: monseñor John Dew de Nueva Zelandia y monseñor Donald Montrose de E.E.U.U. He aquí lo que en esa oportunidad dijeron acerca de sus impresiones:

"Por primera vez oí hablar de Medjugorje a través de mis parroquianos. Aquellos que vinieron a Medjugorje, regresaron con buenos frutos: con el espíritu de oración, de ayuno, retornaron a la vida sacramental y llegaron a ser miembros activos de la comunidad parroquial. Se han fundado numerosos grupos de oración. Yo he venido con un grupo de peregrinos que ha visitado también Tierra Santa. Los acontecimientos de Medjugorje han dejado una profunda impresión en mi persona. Todo me parece tan natural y normal. No veo algún tipo de extravagancias. La gente habla de las apariciones de manera simple y un gran número de creyentes procuran vivir los mensajes de la Virgen. A mí me son particularmente útiles las experiencias de la oración y del ayuno. De manera particular intentaré dedicar tiempo a la oración antes de la Santa Misa. Todo esto procuraré presentarlo a las parroquias de mi diócesis. Es bueno que ustedes aquí, en la parroquia de Medjugorje, oren y ayunen, y sean apóstoles del amor en la vida cotidiana. Esta es una preparación de todos nosotros para la celebración del Gran Jubileo." - expresó monseñor John Dew, obispo auxiliar de Wellington, Nueva Zelandia.

"Por primera vez vine a Medjugorje antes de haber sido obispo auxiliar. Ahora he venido invitado por un grupo de peregrinos. Percibo en este lugar la presencia especial de la Virgen. Me doy cuenta de que un gran número de creyentes que han visitado Medjugorje regresan con una fe renovada, una experiencia renovada de oración, ayuno, confesión, Santa Misa y de Adoración. Este pueblo que es fiel a la Virgen, es fiel a la Iglesia. La devoción mariana es muy importante. Mi mensaje a ustedes en la parroquia de Medjugorje es: Vivan los mensajes, amen a la Virgen, amen la Eucaristía, no descuiden la Confesión, dediquen tiempo a la oración, oren cada día al menos una parte del Rosario. A todos les prometo mi oración y mi bendición. Deseo orar especialmente por los franciscanos, ya que lo que está sucediendo aquí es grande y los franciscanos tienen una gran responsabilidad. Estoy enterado de sus padecimientos y dificultades, pero persitan en el bien." - expresó monseñor Donald Montrose, obispo de Stockton, E.E.U.U.

VISITA DEL OBISPO AUSTRALIANO

A fines de febrero de 1998, monseñor Patrick Power, obispo auxiliar de Canberra, Australia, visitó Medjugorje. He aquí lo que dijo en esa ocasión:

"Soy sacerdote desde hace ya 33 años, y obispo desde hace 12 años. Mi madre fue verdaderamente una mujer maravillosa y muy devota de la Virgen María. Mi padre veneraba especialmente a la Virgen de Lourdes. Yo nací el 11 de febrero, precisamente en la festividad de la Virgen de Lourdes. He estado en Lourdes pero aquí he experimentado algo especial. En enero de 1993, participé en un programa de oración en Canberra en el cual participaron también Fr. Slavko Barbaric y el vidente Ivan. Me sentí profundamente tocado por lo que vi y escuché. El mensaje que Ivan dio y el modo en que lo hizo, me dejó muy impresionado. Habló acerca de la oración, la conversión, la penitencia, el ayuno y la fe profunda. Estos son mensajes sobre los que había oído hablar muchas veces y sobre los que yo había hablado también, pero la simplicidad con que fueron transmitidos fue para mí singularmente importante. Recuerdo cómo mi madre experimentó todo esto. Fue para mí una experiencia indescriptible. En mayo de 1993, estaba en Roma. Posteriormente decidí venir a Dubrovnik con el obispo de Dubrovnik Zelimir Puljic, puesto que tenía a mi disposición tres días libres. Nosotros somos amigos desde 1972, nos conocimos durante el período de estudios en Roma (1972 - 1975). Entonces, en mayo de 1993, aproveché el tiempo y vine a Medjugorje de incógnito. La guerra aún duraba. No había muchos peregrinos. Sin embargo, muchas cosas me dejaron impresionado. Ya en esa época era obispo, pero no había venido como obispo. Vine privadamente. Celebré la Santa Misa. Esta es la segunda vez que vengo a Medjugorje. Esta vez he venido con un grupo de Australia, con mi hermana y sus tres hijos. No he venido con expectativas particulares, pero estos tiempos son tiempos de grandes gracias. Yo deseo ser sincero. Esta vez he venido para acompañar a mi familia. Cuando regresé después de mi primera visita, escribí un artículo sobre mis experiencias. Fue muy bueno. Aunque esta vez estoy aquí acompañando a mis familiares, debo reconocer que la Virgen ha preparado para mí muchas gracias. He encontrado una paz profunda, especialmente después de haber escuchado el testimonio de Vicka. He sentido la misma paz que sentí en 1993, cuando oí hablar por primera acerca de los mensajes. Todo esto me ayuda para decidirme nuevamente por mi vocación como sacerdote y por mi ministerio como obispo. Medjugorje es PAZ. Yo he experimentado paz interior y he testimoniado acerca de esto a todos los miembros de este grupo con que he venido. Cuando veo lo que sucede en nuestro grupo, cómo las personas regresan a la fe, la oración, la confesión, entonces debo recomendar a muchos que acudan a este lugar. Es muy importante para mí la experiencia de la confesión y del programa vespertino de oración, los encuentros con los videntes. No solo yo, sino también monseñor Kennedy, quién ha estado aquí varias veces, recomienda a los fieles acudir a Medjugorje. Yo deseo decir: Gracias. Gracias a los fieles y a los sacerdotes que aquí trabajan. Vuestro testimonio de fe, amor, oración y hospitalidad es muy importante para nosotros los peregrinos:"

SEMINARIO FORMATIVO DE ORACION

El seminario formativo de oración para líderes de grupos de oración y de peregrinos, y para responsables de los Centros de Paz de todo el mundo, fue realizado en Neum del 9 de marzo al 13 de marzo de 1998. En el trabajo del seminario, cuyo tema fue "El movimiento espiritual de Medjugorje", participaron 150 personas provenientes de 17 países. El objetivo de estos seminarios, que se realizan cada año desde hace cinco años, es llegar a un mejor conocimiento e intercambio de experiencias de todos los que trabajan con peregrinos de Medjugorje y en sus ambientes.

Finalizado el seminario, fue emitida una Declaración conjunta.

VISITA DEL ARZOBISPO BRASILEÑO

El arzobispo Krieger de Brasil, visitó la parroquia de Medjugorje del 25 al 28 de febrero de 1998. Durante la Santa Misa del 27 de febrero predicó a los fieles reunidos. Damos a conocer el texto completo de su homilía:

"Yo soy el obispo Murillo Krieger, arzobispo de la ciudad de Maringa en Brasil. Han transcurrido ya ocho años desde la última vez que estuve en Medjugorje. Para mí es una gran alegría estar junto con ustedes en este lugar, ya que Medjugorje siempre ha permanecido en mi corazón. Dado que estoy aquí con ustedes, seguramente querrán saber todo lo que un arzobispo piensa de Medjugorje. Yo veo Medjugorje como un don y una responsabilidad. Medjugorje es don y gracia. La Virgen da a todos los que acuden a este lugar la posibilidad de encontrar el mismo amor y ternura que manifestó en Caná de Galilea. La Virgen se acerca a nosotros y nos pide que hagamos "... todo lo que El les mande ..." Y los servidores en Caná de Galilea hicieron todo lo que de ellos se pedía y así llenaron de agua las tinajas. De esta forma le fue posible a Jesús hacer el primer milagro en Cana. Si nuestros corazones estuvieran abiertos y dispuestos a caminar por el camino de Jesús, todo lo que el Señor ha querido hacer a través de Medjugorje hace tiempo se hubiera cumplido. Acaso es tan difícil dar nuestro corazón a Jesucristo? Medjugorje es una gran responsabilidad. Esto lo comprendí en seguida, desde el primer momento, despues de poner por primera vez el pie en el suelo de Medjugorje. esto sucedió en mayo de 1985, inmediatamente después de mi consagración episcopal. Mirando y oyendo a los videntes, concluí: Ellos necesitan nuestras oraciones para que se mantengan fieles a su misión. A partir de ese momento decidí dedicar a ellos el primer Rosario de mi Rosario diario. Ese es mi pequeño regalo. Con esto les ofrezco apoyo y ayuda, ya que ellos tienen una misión importante que se manifiesta en la presentación de Medjugorje en relación con la parroquia y con la Iglesia en el mundo. Agradezco a los videntes su disposición y abertura a la gracia de Dios. Agradezco también a los franciscanos por su consagración y perseverancia en este trabajo pastoral. Agradezco a todos ustedes, los habitantes de la parroquia de Medjugorje, el hecho de haber respondido en gran número al llamado de María. Ustedes no pueden siquiera imaginar cuán importante es la función de esta parroquia para la Iglesia y el mundo entero. Que el Señor los bendiga, que la Virgen, la Reina de la Paz, proteja con su intercesión a todos ustedes, a sus amigos y hermanos de Medjugorje."

VISITA DEL OBISPO CASTRENSE

El día 1 de marzo de 1998, el arzobispo castrense de E.E.U.U. visitó la parroquia de Medjugorje. He aquí lo que nos dijo en esa ocasión:

"Yo soy Edwin O'Brien, arzobispo responsable de todo el ejército de E.E.U.U. Esta responsabilidad abarca a todos los soldados norteamericanos, sin importar donde se encuentren y también están bajo mi responsabilidad los hospitales militares y las representaciones diplomáticas. Este servicio lo empecé en septiembre de 1997. Hace poco he llegado a ser arzobispo. Mi tarea es visitar a todos los soldados americanos en los lugares en que se encuentren. He estado en el Pacífico, ahora me hallo en Europa (Italia, Alemania, Inglaterra, Bélgica, Bosnia-Herzegovina). Durante la Navidad visité Sarajevo y me sentí muy desilusionado por no haber podido visitar Medjugorje. Mucha gente me preguntaba si había estado en Medjugorje. Yo tenía que responder que no, que no había tenido la oportunidad. En Roma he vivido del 1985 al 1990, pero durante ese período no vine nunca. Cuando estuve en Sarajevo le pregunté a mis superiores si podía visitar Medjugorje. Hoy me encuentro aquí. El hecho de haber podido celebrar la Santa Misa en la Iglesia de San Santiago Apóstol para mí ha sido un gran privilegio. He oido muchas cosas buenas acerca de Medjugorje. Muchos corazones han testimoniado su cambio en positivo. Muchos hablan de su propia conversión. He estado muy corto tiempo en Medjugorje. Estoy planeando desde ya mi segunda visita a Medjugorje. Desearía ir al Podbrdo, lugar de las apariciones, pero no tengo tiempo y eso me molesta. Me siento feliz por haber celebrado en este lugar la Santa Misa, por haber orado ante la imagen de la Santísima Virgen. Espero que la Virgen me comprenda. He decidido que para la próxima vez dispondré de más tiempo para estar aquí. Haré todo lo que los demás peregrinos hacen. Haré todo lo posible para que mi visita siguienta se realice en el verano del presente año. Hasta entonces quedamos unidos en oración por la paz en el mundo."

DECLARACION DEL SANTO PADRE SOBRE MEDJUGORJE AL OBISPO ROBERTO CAVALLERO

Este testimonio nos fue entregado a través de una misiva por el Sr. Marcello Pierucci, Vía Castiglione 154, Bologna, Italia, el 9 de octubre de 1997.

"Durante el Congreso Eucarístico, que se realizó en días anteriores en Bologna, acogí en mi hogar a Monseñor Arzobispo Mario Rizzi, ex nuncio apostólico en Bulgaria, actualmente con domicilio en Roma donde trabaja en la proclamación de los servidores beatificados de Dios. Durante la cena, en presencia de mi esposa Anna y del Monseñor Novello Pedezzini, el arzobispo Rizzi narró lo siguiente:

"Me hallaba en la capilla privada del Santo Padre durante la Santa Misa matutina. Al final de la Santa Misa, el Santo Padre se acercó y saludó personalmente a todos los presentes. Junto a mí se encontraba monseñor Roberto Cavallero, del Santuario de la Virgen del Huerto en Chiavari. Cuando el Papa se acercó, con intención de saludarnos, monseñor Cavallero dijo: Santo Padre, acabo de llegar de Medjugorje.

El Papa dijo: Monseñor, Ud. cree?

Monseñor respondió: Sí, Santo Padre!

Seguidamente, el obispo Cavallero le preguntó al Papa: Y Ud., Santo Padre, cree también?

Después de esa pregunta, el Papa permaneció un instante en silencio y luego respondió interrumpidamente: Creo... creo... creo...Al día siguiente, en la tarde, a pedido mío, el arzobispo Rizzi repitió este testimonio en presenia de monseñor Novello Pedezzini y del obispo de Prati, monseñor Gastone Simoni".

La autenticidad de este testimonio la certifico con la firma de mi puño y letra.Marcello Pierucci - firmaMedjugorje, 9 de octubre de 1997

VISITA DEL OBISPO DE MEXICO

A principio del mes de noviembre del año 1997, el obispo Lázaro Pérez, de la diócesis de Autlan, Jalisco, visitó Medjugorje junto con un grupo de peregrinos de México. Acerca de sus experiencias, primeramente con respecto a su país y posteriormente con respecto a sus impresiones sobre Medjugorje, nos habló en una corta conversación. Damos a conocer sus impresiones sobre Medjugorje:

"Medjugorje es muy conocido en México. Me enteré por primera vez de la existencia de Medjugorje hace quince años cuando se empezó a hablar un poco de lo que sucedía en este lugar. Debo ser sincero y decir que cuando nosotros, los obispos, oímos noticias sobre apariciones y fenómenos similares, somos prudentes en nuestras declaraciones. Es habitual que en un primer momento, digamos que es imposible, y deseamos inmediatamente frenar lo que está aconteciendo. Siempre tenemos temor de confirmar inmediatamente las noticias sobre las apariciones, ya que nos atemoriza el hecho de que esta forma de creencia pueda ser frágil y se convierta en un fanatismo. Esa fue mi convicción personal al inicio. Después de eso, el año 1985 fui a Italia. Me encontré con un matrimonio que había visitado Medjugorje. Después de eso, empezé a interesarme cada vez más y más. Sin embargo, habitualmente decía que eso no podía ser verdad. Consideraba que después de las apariciones de Guadalupe, no podían suceder otras apariciones, ya que María de Guadalupe era la Reina de México. Se empezó a hablar cada vez más acerca de la misión de María en este lugar, de su mensajes dados a través de los niños. Estaba preocupado de que no se creara un tipo de fanatismo religioso. Mi interés se acrecentó desde el momento que, por casualidad, llegó a mis manos un libro del teólogo René Laurentin en el que se hablaba de las apariciones de todo el mundo. Leí el libro con gran interés, por el hecho de que el autor era sacerdote y había sido mi profesor en Roma donde había asistido a sus clases de mariología. Pensé que él era un teólogo serio e importante, y que no era un fanático. Por tanto, continué leyendo con un interés creciente. En ese libro encontré una frase conmovedora en la que el padre Laurentin decía: "... estamos pasando por un período en el que los jardines de la Iglesia han llegado a ser estériles y era necesario que la Virgen viniera a renovarlos y a darles un nuevo frescor ..." Llegué a la conclusión de que los problemas que existen en la Iglesia no han sido resueltos y de que quizás los responsables son los pastores en la Iglesia. Yo me sentí uno de ellos. Necesitamos más sacerdotes santos y pastores que se comprometan a vivir según Jesucristo, el Buen Pastor, y el Sagrado Corazón de Jesús. Todos estos acontecimientos abrieron las puertas al ateismo, secularismo, a la sociedad

de consumo que, todos juntos, configuran una cultura de valores contraria a la enseñanza del Evangelio. Leyendo las experiencias del padre Laurentin dije: "Esto no es una falsedad, él dice la verdad". En una ocasión, hablé con un amigo teólogo. Me aconsejó de que no fuera a Medjugorje puesto que, en mi lugar, no arriesgaría su honor de teólogo. El profesor Laurentin me dijo que tales teólogos hablan mucho de María, pero no la aman verdaderamente. Se sirven de la mariología para estudiar, pero no tienen una relación emocional hacia María. Todo esto ayudó para que en mí se despertara un gran interés por la Virgen, aunque siento que durante toda mi vida la Virgen ha ocupado un lugar importante. En el símbolo de mi diócesis tenemos una estrella que representa a la Virgen. Yo deseé vehementemente que el símbolo de la Virgen entrara en el escudo de nuestra diócesis. Después de haber leído el libro de Laurentin, creció aún más mi interés por estos acontecimientos. Aparte de esto, he encontrado a muchos peregrinos que habían estado en Medjugorje. Al regresar a México, se habían enriquecido espiritualmente y estaban dispuestos a vivir la caridad en el espíritu de la nueva Evangelización. Todo esto muestra los frutos de Medjugorje, aunque la Iglesia oficial todavía mira con prudencia este fenómeno. Yo pienso que ante todo debemos dirigir nuestra atención a los frutos de Medjugorje. En estos momentos me encuentro con un centenar de peregrinos de México y desde ya puedo decir que he percibido muchos buenos frutos.

Invitaré a mis fieles para que vengan a Medjugorje. Es una pena que se halle tan lejos de México. Nosotros tenemos una cultura religiosa acentuada, y un lugar especial lo ocupa la veneración de la Bienaventurada Virgen María. Pienso que el fundamento d mi vocación es despertar la veneración hacia la Virgen. Considero que María, como dice el Concilio Vaticano II, ora e intercede junto con Cristo; esto lo he podido experimentar aquí en Medjugorje. Hoy día en la mañana hemos conversado con una vidente, Vicka. Nos transmitió los mensajes de la Virgen sobre la conversión, el ayuno, la oración, el perdón y la Santa confesión, sobre todos los valores que en los tiempos actuales se están perdiendo poco a poco. Personalmente pienso lo siguiente: Si la Virgen por medio de Cristo está procurando revivir estos valores, entonces esto debería ser una tarea fundamental para los sacerdotes, especialmente para nosotros, los obispos. A sus fieles deben decirles que este mundo tiene un camino de salvación, el camino de Cristo, nuestro camino. Cristo es nuestro Salvador y aquí vemos que la Madre de Cristo nos llama a eso: revivir los valores que nos conducen a la salvación. Estos son la oración, la reconciliación, la conversión y el ayuno, de tal manera que podamos acercarnos a la cruz de Cristo. Actualmente, tal como sucedía en los tiempos de San Pablo, la cruz ha llegado a ser un signo escandoloso no sólo para los infieles. Lamentablemente, la cruz ha llegado a ser escandalosa aun para los cristianos. Todos querrían tener una vida cómoda, la gente le tiene temor a las pruebas, intenta quitar del horizonte la presencia de la cruz. Es por eso que considero que la Virgen nos quiere dar un gran consejo: Renueven todos los valores cristianos abandonados, y especialmente la oración, y así experimentarán la conversión. Todos debemos reconciliarnos con Dios y con la Iglesia por medio del Sacramento de la Santa Confesión, de tal manera de que si nos reconciliamos sinceramente con Dios, podremos seguir con mayor facilidad el camino de Cristo. Seguir a Cristo, no de cualquier manera, sino estar dispuesto a tomar su propia cruz y testimoniar la fe de Cristo.

VISITA DEL OBISPO BRASILEÑO

A principios de noviembre de 1997, el santuario de la Reina de la Paz en Medjugorje ha sido visitado por el obispo auxiliar de Brasilia, capital de Brasil, país latinoamericano, monseñor Joao Evangelist Martins Terra. Durante su permanencia ha aceptado gustosamente compartir algo acerca de sus impresiones y experiencias. Damos a conocer esta entrevista en su totalidad.

Press Bulletin.: Al inicio nos gustaría darLe nuestra bienvenida a Medjugorje. Díganos algo acerca de su país, de Brasilia, de la cultura de su pueblo, religión, standard ...

Obispo Martins.: Primeramente me gustaría saludar a todos los lectores. Yo soy el obispo auxiliar de Brasilia y me llamo Juan Evangelist Martins Terra. Brasilia es una ciudad nueva y es la capital de Brasil. Tiene una antigüedad de sólo una treintena de años, y ya tiene 3 millones de habitantes. Brasilia es una ciudad con una gran migración. Aunque el número de sectas en Brasil se halla en aumento, Brasilia es la diócesis que tiene el número más grande de católicos. Tenemos un seminario diocesano con 206 seminaristas y un seminario que pertenece a la orden franciscana con treinta seminaristas, y luego, tenemos un movimiento que se difunde cada vez más en el mundo, el movimiento neocatecúmeno. También es grande el seminario del movimiento neocatecúmeno donde se hallan 76 seminaristas. Para el año siguiente se ordenarán veinte sacerdotes de ese movimiento. Al principio, Brasilia tenía sacerdotes provenientes de todas las órdenes que acudían con el pueblo que emigraba a esta ciudad. Brasil con su enorme superficie se parece más a un continente. Es tan grande com E.E.U.U. y Europa juntos. Existe una mezcla de diversos pueblos y razas: la mayoría son de origen portugués, italiano y de otros pueblos europeos. Tenemos también población de raza negra cuyo origen asciende a los esclavos traídos en el siglo décimosexto, y finalmente, la población aborigen o indios. Todo esto conforma una mezcla de pueblos de los cuales el 80% pertenece a la fe católica. En este último tiempo han empezado a surgir diversas sectas. Son sectas no definidas, con una acentuada discriminación. No hay diferencias entre ellas, sólo tienen diferentes conductores. Yo pienso que este fenómeno no es importante y es pasajero. En contra del surgimiento de estas sectas tenemos un movimiento carismático extraordinario que se llama Renovación en el Espíritu.

He venido a este lugar con 45 miembros de este movimiento. Primeramente, hemos visitado Tierra Santa, hemos estado en Jerusalén, Nazaret y Belén. Hemos orado mucho en esos lugares santos. Después de cada peregrinación a Tierra Santa acudimos a Medjugorje. Aquí en Medjugorje se percibe una devoción especial hacia la Virgen. Los brasileños somos grandes veneradores de la Santísima Virgen, Madre de Cristo. En Brasil existe el santuario de Abresida donde la Virgen ha aparecido y existen muchos santuarios consagrados a Ella.

P.B.: Cuándo se enteró por primera vez de Medjugorje y quién le ha hablado por primera vez de este lugar?

B.M.: Hace quince años oí hablar por primera vez acerca de Medjugorje. En ese tiempo me encontraba en Europa. En Brasil tenemos una catedral militar consagrada a la Reina de la Paz. María Pavlovic y fr. Leonardo Orec visitaron Brasil en 1991. En esa oportunidad, estuvieron presentes en la bendición de la piedra para la catedral mencionada. La radio católica de Brasilia lleva el nombre de Reina de la Paz y tiene el gran mérito de haber dado a conocer a muchos los eventos de Medjugorje.

P.B.: Está usted por primera vez en Medjugorje?

B.M.: Sí, estoy aquí por primera vez e inesperadamente, para mí el estar aquí es como un pequeño milagro.Yo soy profesor de la Biblia y ahora debería estar dando conferencias en Brasil, pero algunas circunstancias inexplicables me han traído aquí. Para mí y para todo nuestro grupo esto ha sido, de alguna manera, una peregrinación milagrosa, una ocasión para orar incansablemente.

P.B.: Cuáles son sus impresiones como creyente, como obispo, como pastor de la Iglesia?

B.M.: He visitado en varias ocasiones Lourdes y Fátima. Me he dado cuenta de que en esos lugares ya todo se ha completado, mientras que aquí todavía están presentes los videntes, se siente una gran presencia de la Virgen. Se percibe que este lugar y su entorno viven para la Virgen. No es así acaso? Toda la aldea vive para la Virgen. Me sorprende este lugar, que no es tan grande como Fátima, la cual ha llegado a ser una ciudad grande. Aquí no es así, todavía se mantiene una simplicidad en torno de la iglesia. Ayer he estado almorzando con los frailes de Medjugorje y me ha impresionado en esos momentos su sencillez, así como también durante la oración y la confesión. He tenido la sensación de encontrarme en las primeras iglesias de Jerusalén. Yo he vivido y trabajado en Jerusalén dos años, como arqueólogo y profesor de la Sagrada Escritura. He trabajado en el desierto de Siria como capellán en una tribú de Levitas. Pienso que todo ese trabajo me ha preparado para que aquí, en este lugar y en este momento, pueda sentir la gran gracia y la bendición de la Virgen.

P.B.: Usted como obispo, pastor de la Iglesia, está enterado de que el obispo local no aprueba estos acontecimientos? Le molesta esto?

B.M.: No, porque existen otros obispos que piensan distinto. Me gustaría mencionar al Arzobispo de Pescara, quién es un gran amigo mío, con el cual cada año acudimos a ejercicios espirituales en San Marino, junto con el padre Gobbi. Cada año se organizan ejercicios espirituales para sacerdotes y obispos en los que participa frecuentemente el arzobispo mencionado. En una ocasión me dijo que le preguntó al Santo Padre acerca de estos acontecimientos: "Santo Padre, qué hacer con los creyentes de mi diócesis de Pescara que peregrinan frecuentemente a Medjugorje?, " Qué hacen ellos?" - preguntó el Santo Padre. "Oran y se confiesan." " Acaso esto no es bueno?" respondió el Santo Padre. Yo he trabajado años con el Santo Padre y el cardenal Ratzinger. El cardenal Ratzinger es una persona maravillosa, lleno de espíritu y muy simpático. A veces he oído decir que él es una persona estricta y seria, pero yo pienso que él es una persona que tiene un gran corazón. En una ocasión le pregunté que piensa de este movimiento. Me respondió que el árbol se conoce por sus frutos y que los buenos frutos son un signo de la presencia de Dios.

P.B.: El cardenal Ratzinger le ha dicho todo eso?

B.M.: Sí.

P.B.: Se refería a Medjugorje?

B.M.: Sí. Se refería a Medjugorje y al padre Gobbi, a ambos movimientos.

P.B.: Cuando usted regrese a Brasil, qué les va a decir a sus feligreses como obispo, pastor de la Iglesia?

B.M.: En Brasil tenemos organizadas peregrinaciones a Medjugorje y a otros santuarios. Las peregrinaciones más numerosas son las de Medjugorje, esto me ha parecido muy interesante y es por eso que he venido a agradecer a la Virgen por este hermoso don. Yo considero que con esta venida he alegrado a un gran número de feligreses de nuestra diócesis.

P.B.: Les brindará su apoyo cuando éstos decidan venir a Medjugorje?

B.M.: Naturalmente. Entre otras cosas, en Brasil tenemos publicaciones semanales en las que aparecen las noticias más recientes de Medjugorje. Estas publicaciones son gratis, por lo que el número de lectores es aún mucho mayor.

P.B.: Finalmente, qué nos diría a nosotros, los habitantes de este lugar, que diariamente vivimos y trabajamos con los peregrinos? Cuál es su mensaje para todos los parroquianos de Medjugorje?

B.M.: Habitualmente se dice que nadie es profeta en su tierra. Mucha gente acude a este lugar para orar, entonces, yo me pregunto: viven de manera similar los habitantes de este lugar? Vuelvo a preguntarme si acaso los jóvenes de Medjugorje están conscientes de la enorme cantidad de gracia aquí presente. Pueden ellos asumir toda esta responsabilidad y testimoniar una fe poderosa que les ha sido dada por Dios? La responsabilidad no está sólo en los sacerdotes, sino también en todos los parroquianos que se han consagrado a la Virgen. Esto deberían tenerlo siempre presente los habitantes de Medjugorje.

P.B.: Concluyendo, nos gustaría darLe nuestros agradecimientos y aprovechamos esta oportunidad para encomendarnos a Sus oraciones. En nombre de todos los lectores prometemos rezar por Usted y por todos los peregrinos que acuden a este lugar.

B.M.: También para mí ha sido una gran placer haber compartido con todos ustedes, y lamentablemente, hoy día, después del mediodía debemos regresar a Brasil.

LA VISITA DEL ARZOBISPO AFRICANO

Ya desde hace varios años nos hemos venido encontrando en Medjugorje con peregrinos del país africano de Gabón. En septiembre de este año, un grupo de peregrinos fue acompañado por el arzobispo de la capital, Libervile, monseñor Fernand Anguile. En Medjugorje permaneció una semana. Hablando acerca de su país y de sus impresiones con respecto a Medjugorje, entre otras cosas dijo:

"A menudo han venido a visitarme fieles que habían estado en Medjugorje. Me han hablado de sus experiencias, me han traido libros y artículos de diario. El año pasado me invitaron para que los acompañara. Sin embargo, yo no quise venir, ya que estaba enterado de que Medjugorje aún no había sido aprobado. Este año he venido con este grupo, plenamente consciente de lo que hago, en visita extraoficial. Deseaba ver lo que estaba sucediendo. Estoy enterado de los tantos buenos frutos de Medjugorje. Aquellos que han venido a este lugar, después del regreso a sus hogares, llegan a ser fieles más conscientes y esto, a todos los niveles. Y esto es lo que en este momento es más necesario.

En primer lugar, lo que más me ha impresionado es el espíritu de oración aquí presente en Medjugorje. Veo peregrinos de todas partes del mundo. El programa vespertino muestra cuánto y cómo aquí se ora. Tanto los que están dentro de la iglesia, como los que no pueden caber en ella y permanecen afuera, oran devota y fervorosamente. Veo muchos sacerdotes que permanecen durante horas confesando y rezan de una manera más devota de lo habitual. Me ha entusiasmado especialmente la gran cantidad de jóvenes que aquí ora y se confiesa. Aquí no es difícil percibir la presencia de Dios y la intervención de la gracia, por esto es posible creer en la presencia de María. He escuchado el testimonio de los videntes y he estado presente durante una aparición con el vidente Ivan. Ellos irradian paz y alegría. Hablan simplemente, y especialmente me ha impresionado su discurso acerca de la oración. Nos hemos encomendado a sus oraciones y les hemos pedido que encomienden Gabon, todo el pueblo y la Iglesia a la Virgen. La impresión general que me llevo ahora conmigo es verdaderamente buena. La gente viene a este lugar y reza mucho. Se siente la paz. Aquí no hay turismo. Se percibe el espíritu de la Virgen y Su presencia."

A la pregunta: "Qué recomendaría Ud. a los fieles, sacerdotes y obispos?" Monseñor Anguile respondió: "Las apariciones de la Virgen son un buen signo para nuestros tiempos. Ella nos quiere preparar a través de Medjugorje para el tercer milenio y es necesario hacer lo que Ella nos dice. Si atenderemos a lo que nos dice, saldrá todo bien y el mundo tendrá una esperanza. Es bueno que la Virgen se está apareciendo en este lugar. Ustedes, sacerdotes y videntes, y toda la comunidad parroquial procuren permencer fieles. Han llegado a ser un ejemplo para los demás. Aquí se realizan muchas obras buenas. Me encomiendo a sus oraciones y prometo orar por todos ustedes. Y cuando regrese a casa, entonces diré que he estado en Medjugorje e invitaré a los fieles a orar y ayunar más, para que todos juntos permitamos a María que nos conduzca al nuevo tiempo."

EL PRESIDENTE DE LA CONFERENCIA EPISCOPAL DE JAPON VISITO MEDJUGORJE

El presidente de la Conferencia episcopal de Japón monseñor Stephen Fumio Hamao visitó la República de Croacia por invitación del cardenal dr. Franjo Kuharic. Durante su estancia en Croacia, el 16 de agosto visitó Medjugorje en compañía del embajador de la República de Croacia en Japón Sr. Andelko Simic. Luego de haber recorrido el santuario, el arzobispo japonés se reunió y conversó acerca de los eventos de Medjugorje con el párroco de Medjugorje y con los otros franciscanos que actualmente cumplen su servicio en Medjugorje. Monseñor Hamao se interesó por la venida de peregrinos de Japón y de otras regiones de Asia del Sur a este santuario conocido mundialmente. El párroco de Medjugorje Fr. Ivan Landeka regaló al importante invitado una monografía fotográfica de Medjugorje y un rosario, y el director del Centro de Información Fr. Miljenko Stojic le dio a conocer al arzobispo de Japón los datos más importantes acerca de los acontecimientos de Medjugorje durante estos 16 años.

LA VISITA DEL OBISPO DE LA INDIA

A principios de agosto de 1998, Medjugorje fue visitado por el obispo de la India monseñor Arokiaswamy . En Medjugorje permaneció una semana. Una tarde condujo la celebración eucarística y en tal ocasión predicó a los fieles reunidos. La homilía de monseñor Arokiaswamy la damos a conocer en su totalidad.

"Yo soy un obispo de la India. Llegué a ser obispo hace 21 años, y sacerdote hace 51 años.

Es un deseo mío visitar todos los santuarios marianos, todos los lugares donde se ha aparecido nuestra Santísima Madre. Lourdes, el más conocido de estos santuarios, lo he visitado 4 o 5 veces. También he visitado la capilla de la Medalla Milagrosa. El año pasado visité Montichiari donde Nuestra Señora apareció como Rosa Mística. Un año antes había visitado Fátima en Portugal y Garabandal en España.

Este año tengo el honor de visitar este santuario, el de la Reina de la Paz en Medjugorje, gracias a un amigo mío de Alemania el Sr. Benedicto Meier al cual había encontrado en Montichiari en noviembre pasado. Me siento feliz por haber podido transcurrir en este lugar algunos días en oración. Aquí se siente una atmósfera de fe, oración y profunda devoción hacia Maria Santísima, la Gospa (Virgen) como ustedes aquí La nombran.

El mensaje de Medjugorje es el mismo que en otras partes: Oración, penitencia y conversión. Una gran cantidad de personas que se confiesan y regresan a Dios, son un gran signo de esperanza para el futuro de la Iglesia.

En el siglo pasado y en siglos anteriores, el racionalismo había inundado el mundo. La gente había empezado a decir que no existían cosas que pertenecieran al campo de lo sobrenatural o milagroso y que lo que se consideraba milagro podía ser explicado por causas naturales, por la ciencia. En tal contexto, la Virgen apareció en Lourdes y realizó muchos milagros. Cuando los científicos, algunos de ellos, comenzaron a explicar estos fenómenos aduciendo causas naturales, la Virgen realizó más milagros y milagros más portentosos, como si hubiera querido decirles a estos científicos: "Y ahora, qué dicen de esto ... y de esto??? En resumidas cuentas, los científicos tuvieron que reconocer que ellos no podían explicar esos eventos milagrosos aduciendo causas naturales y tuvieron que reconocer que estos tenían un origen sobrenatural y milagroso. Dios quiso regresar al hombre de su fatuidad y encaminarlo hacia El mismo.

Lo mismo sucede hoy en día. El adelanto tecnológico llevó el hombre a la Luna y a Marte. El hombre se enorgullece de la tecnología y piensa que no tiene necesidad de Dios. Procura encontrar satisfacción en el placer desenfrenado. Sin embargo, sólo halla el vacío en sí mismo, los bienes materiales y la búsqueda del placer no lo llenan. Se da cuenta de que sólo Dios puede colmar ese vacío y darle la verdadera alegría y la paz espiritual.

Dios envía a Su Madre en diferentes tiempos y a diferentes lugares para que Ella le lleve la gente a El. Por doquier el mensaje es el mismo: oración, regreso a El en confianza, penitencia y conversión. Estos son valores evangélicos, no podemos encontrar otros. Esta es la razón por la cual los mensajes fundamentales en todas las apariciones marianas son las mismas.

En Medjugorje numerosos milagrosos se adjudican a la intercesión de María Santísima, la Gospa: curaciones corporales, conversión de una vida en pecado a una vida profundamente cristiana. El hecho de que a este lugar ininterrumpidamente estén acudiendo peregrinos y en un número cada vez mayor nos demuestra que aquí se imparten dones milagrosos. Si fuera diferente, el flujo de peregrinos hubría terminado desde hace ya tiempo.

Creo que Chesterton fue aquél que dijo: "Usted puede engañar a cierta gente todo el tiempo, puede engañar a toda la gente cierto tiempo, sin embargo, no puede engañar a toda la gente todo el tiempo".

Continuamente la gente sigue acudiendo a este lugar en un número cada vez mayor y regresan con la paz en sus corazones.

Estoy convencido personalmente de que estos eventos de este lugar tienen un origen milagroso. Pero, debemos esperar el dictamen "oficial" de la Iglesia, el cual puede durar años. Para el dictamen oficial de la Iglesia en el caso de Lourdes se tuvo que esperar mucho tiempo - cerca de 50 años. Los eventos de Medjugorje tienen una antiguedad de apenas 16 años. La Iglesia es lenta, pero no ha prohibido las peregrinaciones.

Lo que más me entristece y me provoca dolor es la actitud negativa del obispo local, del actual, y la de su antecesor. Roguemos para que esta actitud negativa se transforme. El Papa de manera privada alienta las peregrinaciones a Medjugorje. El las ha aprobado privadamente. Esto es suficiente para nosotros por ahora. Encomendémonos ardientemente a la Santísima Virgen para que Ella nos modele según la imágen de su hijo Jesús y para que podamos vivir según los valores evangélicos de amor, perdón y solidaridad y seamos testigos de Jesús entre la gente con la cual vivimos.

Hoy día es la festividad de San Lovre, un renombrado diácono y mártir de la Iglesia originaria. Dado que hoy día es domingo, no se celebra su festividad. Asistió en la eucaristía al Papa Sixto II (cuya festividad celebramos hace tres días). También le fueron confiados los bienes materiales de la Iglesia y el cuidado de los pobres.

Se cuenta que le había sido comunicado al emperador romano que la Iglesia era poseedora de una gran riqueza: el emperador quiso entonces apropiarse de los bienes de la Iglesia. Envió a un servidor suyo para decirle: "Lovro, he oido que la Iglesia posee grandes riquezas y bienes. Me los puedes mostrar? Lovro le dijo que se los mostraría después de tres días. El funcionario se sentía muy feliz. Al cuarto día Lovro juntó a todos los pobres, inválidos, tullidos, y ciegos de Roma y se los mostró al enviado romano diciéndole: "Este es el tesoro de la Iglesia". El enviado se puso furioso porque Lovro le había tomado el pelo y ordenó que fuera martirizado sobre una parrilla de hierro con fuego debajo. Se dice que en un momento Lovro le dijo a sus martirizadores¨"Un lado ha sido oficialmente asado, denme vuelta y coman". Murió como un mártir renombrado.

Atendamos a los pobres, veamos en ellos a Cristo que sufre y ayudémoslos, como si estuvieramos ayudando a Jesús. Jesús dijo: "En verdad les digo que, cuando lo hicieron con alguno de estos más pequeños, que son mis hermanos, lo hicieron conmigo". Eso eslo que la Madre Teresa hace en las chozas de paja de Calcuta. Reconozcamos a Jesús en los pobres que padecen y ayudémoslos cuánto podamos.

La Iglesia reza en sus oraciones oficiales para que estemos protegidos de las pasiones y de la corrupción, tal como Lovro fue protegido del fuego.

Que el Señor, por intercesión de la Bienaventurada Virgen María, la Gospa, nos libere del fuego de las pasiones y nos ayude a conducir una buena vida cristiana."

LA VISITA DEL ARZOBISPO COLOMBIANO

Con ocasión del aniversario decimosexto de las apariciones, un arzobispo de Colombia visitó Medjugorje. He aquí lo que declaró en esa oportunidad:

"Yo soy Fabio Betancourt Tirado, arzobispo de Manizales de Colombia. He venido con un grupo de peregrinos en el que se hallan 4 sacerdotes, 52 fieles y yo. Después de haber peregrinado a Tierra Santa, hemos decidido visitar esta región, y especialmente este santuario. Estamos de paso hacia Roma, donde he de recibir el palio episcopal el 29 de junio. Estoy visitando por primera vez este lugar. Aquí siento la presencia de Dios. Es la misma que he sentido anteriormente en otros santuarios marianos, como en aquellos de mi patria Colombia, y en otros lugares del mundo como en: Fátima, Lourdes y Loreto. Percibo la gracia de Dios que El da a todos sus seguidores por medio de Su Santa Madre, la Virgen María. Veo muchos niños, jóvenes, adultos y ancianos que acuden a orar a la Virgen María. A Ella le entregan sus necesidades, problemas, con la seguridad de que mediante Su intercesión pueden llegar al Señor.

No conozco en su totalidad el mensaje de Medjugorje. Es seguro que la Virgen María nos llama a escuchar al Señor. Nos habla acerca de la oración y de la conversión, y esto es algo que Dios ha siempre buscado del hombre y que continúa buscando por intemedio de la Iglesia. La Virgen está pidiendo la reconciliación y sería bueno que respondiéramos positivamente a este llamado. Por medio de la Virgen María, el Señor nuevamente pide de nosotros que nos convirtamos y seamos portadores de la paz."

ANIVERSARIO No. 16 DE LAS APARICIONES DE LA VIRGEN EN LA PARROQUIA DE MEDJUGORJE

Con ocasión del décimosexto aniversario de las apariciones de la Virgen han acudido a Medjugorje tres importantes representantes de la Iglesia: el arzobispo emérito de Split Frane Franic, el obispo de Rusada en Italia Paolo Hnilica y el arzobispo de la archidiócesis de Manizales en Colombia Fabio Betancourt Tirado, quién se hallaba de paso para posteriormente dirigirse a Roma donde encontrará a Su Santidad Juan Pablo II. Han celebrado la Santa Misa junto con los peregrinos y han dado testimonio acerca de la propia convicción de la presencia de la Virgen en la parroquia de Medjugorje.

LA VISITA DEL OBISPO DE TANZANIA MONSEÑOR DAMIANO KYARUZI

A fines de mayo ha venido de visita a Medjugorje el obispo recién elegido de Tanzania, Monseñor Damiano Kyaruzi. Durante su viaje a Roma, donde será ordenado obispo, cogió la ocasión para visitar también Medjugorje. He aquí lo que ha declarado en esa ocasión:

"Soy un sacerdote de la diócesis de Bukoba en Tanzania. Hasta ahora había sido vicario general de mi diócesis y ahora he sido nombrado obispo de la diócesis de Sumbawanga. Soy sacerdote desde hace 29 años. Seré consagrado obispo con ocasión del aniversario de mi primera ordenación sacerdotal, el 29 de julio de 1997. Me encuentro en Medjugorje por primera vez. He acudido a este lugar a orar antes de ser ordenado obispo. Aquí he encontrado un lugar y personas que rezan mucho en la iglesia, en el Podbrdo y en el Krizevac. He notado una profunda devoción en los montes. Esta es una experiencia importante para mí porque me hace comprender que la gente está dispuesta a orar cuando se le da la oportunidad y cuando es bien guiada. Pero este lugar no es sólo un lugar de oración, sino también un sitio donde se puede aprender mucho. He entendido una cosa importante: todos somos peregrinos. Los peregrinos que acuden a este lugar descubren el don de la vida y Dios aquí los sana: ellos regresan a Dios, comprenden las leyes de la vida y se convierten en mensajeros de la paz. Tengo intenciones en mi obra de dirigirme a la gente y decirles a ellos de no tener temor de aceptar la vida, aunque sé que no es fácil. Subiendo a los montes de Medjugorje podemos comprender esas dificultades. Esta experiencia se puede vivir especialmente cuando subimos el Krizevac (Monte de la Cruz). En el Krizevac se aprende esta lección: es necesario aceptar todo aquello que se recibe durante la vida y cumplir con la propia tarea. Es necesario mirar y seguir la vía de la cruz de Jesús. Espero que todos los peregrinos acepten aquí su propio peregrinaje de vida con Dios y María."

LA VISITA DEL OBISPO DE CAMERUN

Monseñor ADALBERT HDZANA, obispo de la diócesis de Mbalmayo en Camerun ha visitado Medjugorje a mediados de junio. He aquí lo que ha declarado en esa ocasión:

"Me agrada mucho visitar los lugares marianos de peregrinación más importantes. He estado ya dos veces en Lourdes y en Fátima. Me siento muy feliz y satisfecho de haber venido a este lugar. Me parece que Medjugorje sea la continuación de Fátima. Alguien lo ha dicho antes, pero lo que yo veo aquí es la continuación de Fatima porque veo la realización del Evangelio conforme con la situación actual y el hombre de hoy. La Virgen habla de una manera muy simple. En los mensajes no hallamos ni amenazas ni temores para el corazón del hombre. Aquí se pone el acento sobre las cosas importantes: el amor y la confianza en Dios. Pero el pecado se opone a la vida que Dios nos está ofreciendo aquí. Todo lo que la Virgen nos dice aquí se halla en el Evangelio y los métodos a los cuales nos invita son los evangélicos y los de la tradición de la Iglesia. Aquí se habla de vida mientras que en el mundo se vive la muerte. Los sacramentos son los canales por medio de los cuales recibimos la vida divina. También la Virgen nos invita a acoger los sacramentos y a vivirlos. Se trata sobre todo del sacramento de la reconciliación y, al centro, se halla la eucaristía.

Me parece que aquí todo suceda de una manera muy simple, esto me agrada, además se pone el acento en las cosas más importantes. Pienso que la Iglesia debería de ser muy razonable con respecto a estos eventos. Comprendo el hecho de que la Iglesia tome todo tipo de precauciones ya que los acontecimientos de este lugar aún no han terminado, pero aquí suceden cosas buenas, y esto desde hace mucho tiempo, por lo que esto debería de ayudarnos para comprender lo que aquí está sucediendo. Pienso que lo que he podido aprender aquí me ayudará a volver aun más a la pastoral, como nos ha dicho también el Papa, para hacer todo lo necesario para prepararnos bien al Jubileo del 2000. La cosa que más ha tocado mi corazón en Medjugorje y que la trasmitiré a los míos, es la conversión y la consagración. La Virgen nos repite continuamente que debemos librarnos del pecado y abrirnos al amor de Dios. A mi regreso pondré el acento nuevamente sobre las cosas que aquí he oído y vivido. Es ésta la re-evangelización. Invito a todos a aprovechar este tiempo de gracia que Dios nos concede por medio de María. Que Dios los bendiga. Rezaré por todos ustedes y ustedes oren por mí y por mi país."

ENCUENTRO CON EL ARZOBISPO ESLOVENO

Invitado por los peregrinos y los amigos de Medjugorje, Fr. Slavko Barbaric ha visitado algunas parroquias en Croacia y Eslovenia en el mes de mayo de 1997 y ha transmitido a los fieles, en sus iglesias, el mensaje de paz de la Virgen y el espíritu del programa de oración de Medjugorje. A todos los encuentros han participado numerosos fieles y durante unode éstos, en Eslovenia, Fr. Slavko ha encontrado también al arzobispo Franco Rodeo. En una conversación franca, Fr. Slavko le preguntó si se había enterado del hecho que muchos eslovenos acuden a Medjugorje y cúal es su posición al respecto. Su respuesta fue la siguiente: "Una vez el obispo de Pescara le preguntó al Papa cómo comportarse con los fieles que van a Medjugorje, el Papa replicó: Y qué hace allí el pueblo? Entonces el obispo respondió: Ora, se confiesa y hace penitencia! Seguidamente el Papa replicó: Entonces deje que la gente vaya!" Fr. Slavko le preguntó al obispo si compartía esa opinión y el obispo con una simpática sonrisa le dijo: "Sí".

EL ARZOBISPO FRANIC EN LA PRESENTACION DE UNA MONOGRAFIA FOTOGRAFICA SOBRE MEDJUGORJE

Fue presentada en Split una monografía fotográfica sobre Medjugorje de la cual hemos hablado en el número anterior del press bulletin, del 3 de junio de 1997. En presencia de muchos fieles y exponentes del mundo cultural, religioso y de la opinión pública de esta ciudad, monseor Frane Franic, arzobispo emérito de la diócesis Spli-Makarska, ha sido el primero en presentar el libro. He aquí lo que ha declarado en aquella ocasión: "Las apariciones de la Virgen deben ser consideradas como una intervención ulterior en la historia de la humanidad, que sólo podrá ser comprendida en un período venidero. Yo he escuchado en persona la voz de la Virgen, si bien no la he visto nunca. En los frutos de Medjugorje, la oración, el ayuno y el amor fraternal, veo los signos de una preparación para el encuentro con Dios. Con la Declaración de 1991, nuestros obispos confirmaron que Medjugorje es un lugar de peregrinaje y de oración, como tal, fue recomendado a los fieles y ha llegado a serlo a nivel mundial."

OBISPOS UGANDESES DICEN A PROPOSITO DE MEDJUGORJE

Tal como lo publicamos en el No. 65 del Press-Bulletin, del 8 al 15 de mayo, tres obispos de Uganda visitaron el Santuario de la Reina de la Paz en Medjugorje: Frederick Dranuba, Deogratias Byabazaire y Joseph Oyanga. En el número anterior, publicamos en su totalidad la interesante homilía de monseñor Dranuba, y en este número publicamos declaraciones breves de los tres obispos.

Monseñor Deogratias Byabazaire, obispo de Hoima. Fue ordenado sacerdote en 1969, y obispo en 1990.

A propósito de su experiencia en Medjugorje nos dice: "He estado en Medjugorje una semana y he sentido que la atmósfera ha estado plena de oración, paz y amistad. He encontrado varias personas que realmente oran y buscan la oración. He ido al Krizevac (Monte de la Cruz) y al Podbrdo (Monte de las Apariciones). He visto

a mucha gente orando. He tenido temor de subir. Pero, después de alcanzar la cima, me he sentido realmente feliz.Ambos montes han sido para mí experiencias hermosas. He rezado mucho y he visto a muchos subiendo descalzos y orando.

Me ha impresionado profundamente la misa vespertina. Cada tarde la iglesia se ha llenado, y mucha gente ha atendido a la misa fuera de la iglesia. A pesar de no comprender la lengua, han permanecido profundamente recogidos en la oración y en la devoción. Sin embargo, el momento más hermoso del programa vespertino de oración ha sido la Adoración al Santísimo Sacramento del Altar. He visto a un gran número de sacerdotes confesando y a una multitud de fieles buscando confesarse.

He estado presente en la aparición. He tenido la profunda impresión de que se trata de un encuentro auténtico. Al conversar con los videntes, me he dado cuenta de que ellos son personas maduras y sinceras."

Al regresar a mi patria, acentuaré especialmente el hecho de que el modo de hablar de la Virgen es simple y que justamente con su simplicidad Ella entra en el corazón de sus hijos.

MONSEÑOR FREDERICK DRANUBA, obispo de Arua. Fue ordenado sacerdote en 1970, y obispo en 1986.

A propósito de su experiencia en Medjugorje nos dice: "Esto ha sido realmente para mí una gran experiencia, especialmente con la oración. Yo no puedo decir que la Virgen no se esté apareciendo. Los videntes están repitiendo esto desde hace ya 15 años. Siempre hablan acerca del mismo mensaje, sin cambiar nada. El mensaje es sencillo: orar, ayunar, tener fe, confesarse, adorar. Justamente por eso es que se trata de eventos sobrenaturales, puesto que ellos son fieles a un mensaje. La gente acude a este lugar y transforma su vida. Muchos se confiesan. Yo, como obispo en estos 10 años, prácticamente no he confesado. Aquí, la gente me ha estado pidiendo incesantemente que la confiese. He confesado a muchos. En estos días he confesado a más de 100 personas. Estoy seguro de que el Señor se sirve de este lugar para la conversión de los pueblos. Al regresar a mi patria hablaré acerca del rezo del rosario, y recomendaré a los sacerdotes introducir la adoración una vez a la semana.

Con motivo de esta visita a Medjugorje, los tres obispos se reunieron con monseñor Ratko Peric, obispo local. He aquí, lo que monseñor Dranbua dijo acerca de esa reunión: "El obispo Peric dijo que Medjugorje no representa un problema para él, dado que la gente ora en ese lugar. El problema se presenta con los franciscanos, quienes, según su opinión, desean ser independientes. Yo le he dicho: Medjugorje está hablando constantemente de la paz. La Virgen está llamando a una transformación del corazón y a la paz en el corazón. No puede decir que los franciscanos sean malos. Usted debe aceptar el hecho de que también debe cambiar. Entonces, también los franciscanos cambiarán, y la paz será posible. El mensaje de paz se manifiesta en Su diócesis. Ese mensaje está dirigido a Ud. y a los franciscanos. Halle la fuerza para humillarse ante la Virgen y para comenzar a orar por la paz. Le ruego, querido hermano, trabaje por la paz. Invite a los franciscanos! Quzás sólo algunos acudirán. No puede suceder todo esto en un solo día. Usted debe acercarse a ellos, puesto que Ud. es su pastor. Dígales a ellos: Mi querido hijo, ven, te lo ruego, ven. Si lo hace de esa manera, seguramente tendrá éxito. El dijo: "Lo intentaré!" Me dijo que los franciscanos no aceptan ni al general de los franciscanos, ni a Roma. Yo le repliqué: No, Roma desea que haya paz, y Ud. debe trabajar en forma concreta para que eso se haga realidad."

MONSEÑOR JOSEPH OYANGA, obispo de Lira, sacerdote desde hace ya 33 años, y obispo desde hace 8 años.

A propósito de su experiencia en el Santaurio de la Reina de la Paz, nos dice:

"Este es un lugar de meditación, de oración. Todos aquellos que acuden aquí alcanzan un espíritu de comunidad recíproco. He visto a gente de Europa, América, Japón, Australia. Todos se sienten uno y esto ha provocado en mí una impresión muy poderosa. Aquí realmente se ora. No he podido ir a los montes, pero me ha impactado el hecho de que una peregrina me haya traído una piedra de ese sitio. La adoración es una experiencia especial, algo único. He visto a gente ayunando. En la casa donde me he alojado, los peregrinos no comían prácticamente nada a la hora de la cena, sólo un poco de pan y ensalada. Este es un espíritu de penitencia y de sacrificio que no veía desde hace tiempo. Esta experiencia me dará fuerzas para hablar de la Virgen a la gente.

Me parece que hasta ahora no Le había dedicado atención suficiente. Ell está cerca de nosotros. Ese es el principal mensaje de este lugar."

TRES OBISPOS UGANDESES EN MEDJUGORJE

Obispos provenientes de diversos lugares del mundo continúan acudiendo al Santuario de la Reina de la Paz en Medjugorje. Los obispos ugandeses Frederick Drandua, Deogratias Byabazaire y Joseph Oyanga vinieron de visita del 8 al 15 de mayo de 1997. Dijeron que antes de emprender la travesía, le preguntaron al nuncio papal en Uganda, Luis Robles Díaz, qué opinaba acerca de este viaje. El les dijo: "El Papa no habla públicamente acerca de Medjugorje, pero lo apoya. Vayan!"

Viviendo la espiritualidad de Medjugorje, decidieron celebrar la Santa Misa vespertina junto con los peregrinos, el día 12 de mayo. Uno de ellos, Frederick Drandua, en esa ocasión predicó además. A causa del carácter interesante de su homilía, daremos a conocer ésta en su totalidad.

"Queridos hermanas y hermanos!

Es un gran placer para mí celebrar, esta tarde, esta Santa Misa junto con ustedes. En una de sus epístolas, San Pablo pregunta a su comunidad si han recibido al Espíritu Santo. Esta tarde yo les pregunto: Han recibido al Espíritu Santo? Les pregunto esto porque yo ahora estoy hablando inglés. Comprenden lo que hablo? Si dicen que sí, entonces ustedes comprenden mi inglés. Les garantizo que tengo al Espíritu Santo. El Espíritu Santo tiene sólamente una lengua. Cada uno de nosotros la puede comprender. Ustedes se preguntan, qué lengua podría ser? Lo voy a decir ahora. Comprenden la oración? Dios tiene su lengua. No hay otra lengua, aparte de la lengua de la oración. Sea que oren en croata, en mi lengua materna, en inglés, o en cualquier otra lengua, ésa es la lengua de la oración. Todos nosotros, por lo tanto, hemos venido a orar y tenemos al Espíritu Santo, el espíritu de la oración. Todos nos hemos reunidos en tornodel altar a causa de la oración. Todos hablamos la misma lengua, todos nos comprendemos los unos a los otros, ya que todos juntos nos dirigimos a nuestro Padre Celestial. No es esto maravilloso?

Vengo de un país lejano del cual muchos no saben donde se encuentra, pero he venido aquí a orar y les hablo a ustedes y todos me podrán entender. Me siento muy lleno de gozo por haber venido a este lugar, a esta escuela de oración. Esta fue fundada por nuestra querida Madre, nuestra Virgen. Ella ha querido que pasemos por esta escuela de oración.

Es interesante el hecho de que Ella fundó esta escuela precisamente aquí, en la patria croata. De todas partes del mundo acudimos a esta escuela de oración. Lo que sucede aquí es importante también para ustedes, los croatas que viven en torno de esta escuela. No olviden nunca que muchos nios que viven cerca de la escuela, fracasan en ella. Es decir, asumen a la ligera sus deberes pensando que nos es necesario estudiar, puesto que la escuela está cerca y siempre habrá tiempo para eso. Aquellos que vienen de lejos y deben conseguir un alojamiento cerca de la escuela, regularmente les va mejor y consiguen obtener el diploma.

Quizás les podría decir que he obtenido el diploma antes de ustedes. En la tarde de ayer, el vidente Iván me confirmó lo que les acabo de decir. Me dijo que la Virgen había dicho que se sentía muy feliz porque nosotros, obispos, estábamos aquí presentes. Nos bendijo, así como nuestras diócesis, diciendo que existía una gran esperanza para ellas. Todo esto yo lo llamo diploma o confirmación que la Virgen me ha dado. Debo felicitarme por ser un buen alumno, puesto que ya he recibido el diploma. Ustedes, croatas y demás peregrinos, han recibido tal diploma? Si no lo han recibido aún deben trabajar un poco más.

Ustedes peregrinos que han venido desde lejos a este lugar y que han venido además a trabajar, aprender, han recibido algún certificado de esta escuela? Hagan los esfuerzos necesarios para, por lo menos, recibir el certificado de que siquiera han asistido a esta escuela. Este certificado lo recibe todo aquél que asiste a clases, es decir, todo aquél que viene a rezar a este lugar, aquél que sube a los montes, aquél que escucha los mensajes de la Virgen. Si no han hecho eso, me temo que no podrán obtener el certificado de que al menos han asistido a esta escuela. Están seguros de querer regresar a sus casas sin este certificado? Pienso que sería una gran pérdida si no obtuvieran este certificado.

Y a ustedes, hijos, que habitan es este lugar, los invito a competir con todos los que vienen de lejos y a demostrar que ustedes también son buenos alumnos, que asisten regularmente a esta escuela de oración. Si no hacen esto, sería una catástrofe. Sería un error no recibir la gracias que Dios da en esta escuela de oración y las gracias de Aquella que dio inicio a esta escuela. Imagínense, qué significaría si ustedes no aprobaran los exámenes? Ustedes, gentes del lugar, deben hacer grandes esfuerzos para aprobar los exámenes en la escuela de la Virgen junto con nosotros que venimos de lejos.

Yo, que vengo de Uganda, debo también trabajar aún mucho más. Debo regresar y hablar acerca de esta escuela, la escuela de la oración. Es una escuela para todos los cristianos. Aquellos que desean vivir su cristianismo deben inscribirse en esta escuela de oración. En ella se encuentra el amor de la Madre hacia sus hijos. Este amor es grande y una madre nunca dará algo equivocado a sus hijos. Recuerden estas palabras de Jesús: cuando tu hijo te pide pan, le darás una piedra o cuando te pide pescado, en vez de pescado acaso le darás una serpiente? Jesús, de una manera muy sarcástica, continúa diciendo: por lo tanto, si ustedes que son malos saben dar cosas buenas a sus hijos, cuánto más el Padre del Cielo dará espíritu santo a los que se lo pidan. Piensen solamente qué dones nos dará la Virgen, fundadora de esta escuela.

Les pediría que al regresar a sus hogares, busquen y encuentren a muchos más discípulos que deseen aprender en esta escuela de la Virgen. Cuando yo regrese a mi casa, sé que muchos cristianos, muchos sacerdotes vendrás a visitarme y me preguntarán qué traigo de bueno para decirles y ofrecerles. Les diré que en Medjugorje pueden recibir dos cosas buenas. Pueden elegir una o la otra, o elegir ambas. Saben a qué cosas me estoy refiriendo? La primera y la más importante es la oración. La segunda es la amistad de los croatas, su hospitalidad. Yo pienso que cogeré ambas, la oración y la hospitalidad. Quizás alguien haya venido sólo por la oración o sólo por la hospitalidad, a pasarlo bien. Queridos peregrinos, yo les rogaría que tomen ambas cosas, no sólo una de ellas.

A ustedes, parroquianos croatas, les agradezco su amistad y su hospitalidad, y también, la oración. Ustedes se han esforzado para que nos sea de agrado coger ambas cosas. Nos invitan constantemente para que vengamos desde lejos, diciéndonos que en esta escuela de oración, cada uno de nosotros podemos terminar y obtener un diploma.

Si alguien no puede conseguir el diploma, yo le rogaría que, al menos, obtenga el certificado de que asistió a esta escuela. No es importante aquí si son gentes del lugar o si vienen de lejos. Les deseo que Dios y la Virgen los bendigan abundantemente."

PROPUESTA DEL ARZOBISPO FRANE FRANIC

Los acontecimientos en la parroquia de Medjugorje han entrado a través de todos los poros en la vida de la Iglesia. Una de las personas que al inicio eran contrarias, y que después de haber visitado personalmente el Santuario se convenció con todo el corazón de la autenticidad de lo que estaba sucediendo y comenzó a difundirlo, es el arzobispo emérito Frane Franic. El fue uno de las personalidades más eminentes del Concilio Vaticano II. Junto con otros 500 obispos se había comprometido en la condena del ateismo marxista, si bien el Concilio no tomó una posición de abierta condena, pero sólo de una presentación positiva de la doctrina cristiana. Este compromiso suyo fue un acto de gran valentía personal, puesto que provenía de Croacia, ocupada por la Yugoslavia comunista. El Concilio, al término de la sesión, en la propia constitución pastoral "La Iglesia en el mundo contemporáneo", en el punto 21, condenó abiertamente el ateismo marxista declarándolo la forma de ateismo más radical que hasta entonces se había manifestado en la historia de la humanidad.

Por todos sus méritos le ha sido conferido un premio de la parroquia de la región de Split-Dalmacia por sus obras de toda la vida. Con ocasión de esto, el periódico croata "Slobodna Dalmacija" ha publicado una gran entrevista que lleva el título "El comunismo destruye todo aquello que es bueno" (19 de abril de 1997). El respondió también a la siguiente pregunta: "Si bien ha recibido un premio por sus obras de toda la vida, sus ideas todavía hoy en día siguen llamando la atención de la opinión pública y eclesiástica. Una de las propuestas consiste en que también nuestra Iglesia celebre las solemnidades del Año Santo (Jubileo 2000) organizándolas en el Santuario de la Reina de la Paz en Medjugorje." La respuesta fue: "Sí. He escrito en "Iglesia en el mundo" (revista teológica croata) que, en el año 2001, nuestros obispos, con la aprobación de la Santa Sede, y el Papa Juan Pablo II está a favor, podrían organizar una ceremonia de agradecimiento a la Virgen de Medjugorje por todos los dones que hemos recibido, y en modo particular por el don de la libertad que puede ser solamente obra de Dios por intercesión de la Virgen."

Los obispos croatas todavía no han respondido públicamente a la propuesta mencionada anteriormente. Seguramente esto sería un gran evento, no sólo para la Iglesia Croata, sino para toda la Iglesia.

LOS OBISPOS MOGED ELHACHEM Y FRANCO HILLARY EN MEDJUGORJE

El Papa Juan Pablo II, en su viaje a Sarajevo, que hasta la ocupación turca en 1463 se llamaba Vrhbosna, nombre de origen croata, fue acompañado por una delegación de 11 embajadores acreditados en la Santa Sede, periodistas del Vaticano, representantes de la secretaría de estado y de los obispos Moged Elhachim y Franco Hillary. Esta delegación de treinta miembros cogió la ocasión para visitar el Santuario de la Reina de la Paz en Medjugorje.

La celebración eucarística en el Santuario fue dirigida por el obispo Moged Elhachim, así también la homilía. En su sermón, dijo que todos habían ido juntos a Sarajevo para apoyar al Santo Papa, y además, contribuir humildemente con sus oraciones para la paz en Sarajevo, en Bosnia-Herzegovina, para la paz en toda la región.

Después de la celebración eucarística, Fr. Ivan Bradvica los condujo al Monte de las Apariciones. En este lugar, todos oraron conjuntamente y platicaron acerca de los acontecimientos en la parroquia de Medjugorje.

En el despedida, el obispo Elhachem dijo que había venido a orar y por la paz en su patria sufriente, el Libáno. El obispo Franco Hillary de New York hizo notar que ésta es su segunda visita a Medjugorje y que con agrado viene a este lugar, puesto que siente la presencia de la Reina de la Paz en su vida y en su trabajo. El embajador croata ante la Santa Sede, Ivo Livljanic, que al mismo tiempo era el líder de esta expedición, declaró que es un gran milagro en sí, el hecho que en estos tiempos modernos, mucha gente viene a Medjugorje y aquí ora. Agregó que los embajadores fueron los grandes fautores y promotores de este viaje a Medjugorje.

LA VISITA DEL OBISPO CASTRENSE ALEMAN, abril 1997

Estos días, Medjugorje fue visitado por un obispo castrense. Su nombre es monseñor Johanes Dyba, obispo de la ciudad alemana de Fulde. Vino a visitar a las unidades militares alemanas SFOR que se hallan en Bosnia-Herzegovina. "En este viaje, Medjugorje era algo ineludible" -dijo el monseñor Dyba que al Santuario de la Reina de la Paz había llegado con un grupo de oficiales y soldados alemanes. Luego de visitar el Santuario permaneció durante largo tiempo conversando cordialmente con los franciscanos de Medjugorje, quienes le dieron a conocer los eventos relacionados con las apariciones de la Virgen en esta parroquia.

MISA DE DIAMANTE DEL ARCHIOBISPO EMERITO DE SPLIT, MONS. FRANE FRANIC

El pasado diciembre de 1996 el obispo emérito de Split, mons. Frane Franic celebró su misa de diamante, el sexagésimo aniversario de su sacerdocio. En la concatedral en Split, repleta de feligreses, estuvieron presentes el nuncio apostólico en Croacia Giulio Einaudi, el cardenal Franjo Kuharic, el mons. Ante Juric, obispo actual de Split, el delegado del presidente de la República Croacia, algunos obispos de Croacia, más numerosos sacerdotes y hermanas.

Los eclesiásticos y políticos distinguidos hablaron sobre la vida y obra de este audaz testigo de la fe de la época de las más vehementes presiones y persecuciones. El Dr. Jure Radic, vicepresidente del gobierno croata y delegado del presidente de Croacia, luego don Dante, un sacerdote italiano, y fray Ljudevit Rupcic realzaron " los méritos especiales del mons. Franic, atrevido testigo que en los acontecimientos de Medjugorje había reconocido el dedo divino y los había apoyado. Aquella valentía suya provocaba a algunos que le atacaran, pero el mons. Franic, igual como en otras situaciones, siguió la voz de su consciencia y sus convicciones.."

Su valiente testimonio ayudó a muchos a aceptar los sucesos de Medjugorje que luego les abrieron camino hacia la conversión y la paz.El mismo archiobispo Franic, agradeciéndoles a todos, aprovechó esa ocasión también para volver a declarar su fe en la Reina de la Paz de Medjugorje. Los presentes, encantados de su testimonio, saludaron con un fuerte aplauso sus palabras. Entre otras cosas, dijo lo siguiente:" cada sacerdote tiene que rezar tres, cada obispo cuatro y cada obispo emérito cinco horas al día. Yo aprendí a rezar en Medjugorje, donde la Reina de la Paz Agradezco a Dios por haberme permitido seguir el desarrollo de la teología mística y de los acontecimientos místicos, especialmente en Medjugorje. Acepto la veracidad de los mensajes de la Virgen de Medjugorje."

LA VISITA DEL OBISPO DE UGANDA

En Medjugorje, con cada vez mayor frecuencia podemos encontrar a obispos que visitan este santuario como peregrinos. Ultimamente este santuario mariano fue visitado por el obispo John Baptist Odama, que fue ordenado obispo hace algunos meses y es administrador de la diócesis más joven de Uganda. He aquí lo que nos ha dicho en esa oportunidad:

"He oído acerca de estos eventos por primera vez en 1990. Estaba en California, en E.E.U.U. En esa oportunidad, un amigo me habló de Medjugorje, me mostró fotografías, libros, y una película. Toda la familia se mostraba muy entusiasta con respecto a Medjugorje. Recientemente he recibido una carta del cardenal de Campala que estuvo presente en Medjugorje. Me proponía una peregrinación para el mes de octubre diciéndome que alguien cubriría todos los gastos. Ahora me he enterado de que esa persona es el piloto Joe Roy, quien ha sido el primero que ha traído la noticia de Medjugorje a Uganda y hasta ahora ha acompañado a algunos obispos y sacerdotes a este lugar. He respondido inmediatamente que quería ir, posteriormente he comenzado a prepararme para venir aquí. En casa de Joe Roy en Londres he leído diversos libros y he visto nuevamente una película sobre Medjugorje. La primera cosa que me ha impactado después de la llegada a Medjugorje ha sido la bienvenida de la familia que nos ha hospedado. Estoy contento porque no hay grandes hoteles en este lugar donde uno queda completamente anónimo. En las familias es diferente. Es posible encontrar a las personas, hablar juntos, orar, compartir en las horas de comida y así comprender el verdadero espíritu de Medjugorje. Además, me ha impresionado mucho el hecho de que los peregrinos que he encontrado aquí están particularmente conscientes de la importancia de los acontecimientos que están acaeciendo. La gente escucha verdaderamente y está disponible siempre a escuchar. Cada uno está abierto a algo más grande que aquí realmente te es ofrecido. He visto un gran interés por la realidad espiritual. He notado una gran devoción por la Eucaristía.

Cuando nos hemos encaminado hacia el Krizevac ha empezado a llover. Después vino el granizo. Por un instante he pensado que teníamos que regresar porque parecía no tener sentido continuar. No queríamos regresar y proseguir era muy difícil. A un cierto punto, he comenzado a rezar para obtener fuerzas, no deseaba detenerme. Debo confesar que cuando llegamos a la cima, estábamos completamente mojados. Pero todo cansancio había desaparecido. Me sentía más liviano que un pájaro. Esta experiencia para mí ha sido muy importante. Así sucede también en la vida. Muchas veces parece que no podemos continuar, que es muy difícil, pero si empezamos a abandonarnos a la voluntad de Dios, todo procede bien.

Me ha impresionado mucho el rezo del Rosario en el Monte de las Apariciones, el Podbrdo. Me parece que aquella multitud de personas que rezaba con nosotros me haya inspirado buenos pensamientos. Es necesario guiar al pueblo. Si el sacerdote ora, también el pueblo ora. Ha sido muy hermoso el momento cuando, después del rezo del Rosario, nos hemos arrodillado en el sitio de las apariciones para orar juntos el Credo y los 7 Padrenuestros, Ave Marías y Glorias. Me he sentido unido a la Iglesia universal que ora con María y procura vivir como María.

Pienso que el pueblo ha respondido verdaderamente. Por donde uno vaya se ven personas solas y en grupos orando, leyendo la Sagrada Escritura, meditando. Aquí es tan natural ver a las personas orando, que aquellos que no rezan parecen extraños. En otros lugares sucede lo contrario. Cojo la ocasión para agradecer especialmente al pueblo croato porque ha respondido ayudando así a todos nosotros que acudimos a este lugar. Puedo decir con orgullo que rezo continuamente por el pueblo croata y muchas veces he alentado a mis fieles a hacerlo igualmente. De ahora en adelante lo haré mucho más.

Pienso que la primera cosa que diré a los obispos será que Medjugorje no está en contradicción con las enseñanzas del Señor y con lo que El quiere de nosotros. Les diré que no tengan temor de venir a este lugar. Con respecto a las apariciones, éstas son un don de Dios. He estado presente en una aparición con la vidente María. Hemos rezado el Rosario juntos. De improviso no se sentía nada más. Creo que la Virgen había venido. Yo no he visto nada pero he sentido la presencia de la Virgen y a través de Su presencia, la presencia de Dios. María es sólamente un instrumento. Mediante María, Dios nos acerca a El. Es la tarea de María, ya que Ella es la Madre de Cristo. Lo que he visto debe de ser verdadero. Sería bueno que cada obispo viniese a este lugar a ver aquello que María está haciendo aquí enseñándonos lo que debemos hacer. Además, confesaré a todos los obispos que apenas ahora he comprendido lo que podemos hacer y que lo más importante es que debemos orar. He orado verdaderamente con el corazón a fin de que el Seor nos rinda capaces a nosotros los sacerdotes de anunciar Su Palabra a cada hombre.

LA VISITA DEL OBISPO INGLES

Moseor Augustine Harris, obispo de la ciudad inglesa de Liverpool ha permanecido en Medjugorje durante dos semanas. Ha sido el guía espiritual de dos grupos de peregrinos. Ha confesado y celebrado la Santa Misa incansablemente.

He aquí lo que ha dicho antes de abandonar Medjugorje: "Querría decir esto: nací en el año 1917 cuando arreciaba la guerra y también cuando en el año 1942 fui ordenado sacerdote había guerra. Ahora me encuentro en Medjugorje y se habla tanto de paz después de una guerra espantosa que ha arreciado en su país. Me parece que se habla muy superficialmente acerca de la paz. Si queremos una paz verdadera tenemos necesidad de algo más profundo. Lo que la Virgen nos quiere decir es esto: no cometan el mismo error, él de hablar de la paz sin entrar en lo profundo del corazón y del alma, donde nace la paz verdadera. Me he enterado de Medjugorje a través de algunos amigos y de varios escritos. En Medjugorje se reza mucho, pero es necesario poner atención a fin de que esta oración entre en nuestros corazones y los transforme. Mis amigos han venido a Medjugorje y yo los he acompañado. He venido privadamente. Mis amigos han organizado peregrinaciones a Medjugorje y me han pedido que los guíe. He aceptado. Es evidente que debemos hablar incesantemente a los peregrinos acerca de la profundidad de la oración: es necesario meditar y vivir lo que decimos. Pero la cosa que aquí verdaderamente cuenta es la confesión. La gente está verdaderamente dispuesta a encontrarse con su propio yo, cara a cara. La gente está pronta a arrepentirse y estoy convencido de que ésta sea la principal experiencia de Medjugorje: renovarse y convertirse. Pero es necesario repetir incesantemente a la gente que éste es sólo el inicio y no el término de un proceso espiritual. Ellos deben irse de aquí con la profunda convicción de rezar en casa individualmente, en familia o en los grupos de oración."

A la pregunta: " Le molesta el hecho de que el obispo local no reconozca las apariciones?", Monseor Harris ha contestado: "No pretendo juzgar al obispo local. Lo que deseo decir es esto: si una persona viene aquí para rezar, confesarse, transformar la propia vida, no se puede decir: no!. Muchas personas viven en el temor, muchos están confundidos y no saben qué hacer. Yo diría que es un bien venir a Medjugorje. Aquí la conciencia se limpia y se supera la confusión. Es algo que percibo en muchas personas aquí. Con respecto a las apariciones, quizás las haya, quizás no. Personalmente no tengo motivos para no creer en las pariciones. He encontrado a un vidente y puedo decir que es una buena persona. No puedo creer que durante años haya dicho mentiras.

Y si alguien me preguntara si puede venir a Medjugorje mi respuesta sería: si deseas purificar tu conciencia y te sientes confundido, acude.

El día de la festividad de la Exaltación de la Cruz he visto confesar a más de 50 sacerdotes franciscanos. Esto es realmente algo extraordinario. Después de la Santa Misa que aquel día he celebrado en la iglesia de Medjugorje, una peregrina me ha detenido y me ha pedido que la confiese. Habría podido decir que no?

Sirvan al pueblo, enséñenle a orar, estén dispuestos a confesar. Todo lo demás andará bien!"

EL OBISPO DE VIENA ACERCA DE MEDJUGORJE

Durante su reciente visita a los soldados austríacos en Bosnia-Hercegovina, el obispo militar Christian Werner de Viena visitó Medjugorje. Monseñor Werner después de la visita, expuso sus impresiones acerca de Medjugorje a un periodista de un periódico austríaco:

"Aquel día cuando visité Medjugorje era un día excepcionalmente tranquilo. Gracias a esto, mi encuentro con pequeños grupos fue más intenso. Fue interesante darse cuenta que los soldados que estaban conmigo, unos 5o, no compraban postales sino rosarios. En Medjugorje experimenté el silencio. Nos sentamos cerca de la iglesia que domina la plaza y nos quedamos simplemente en silencio. A pesar de que lamentablemente nos quedamos sólo algunas horas, sentimos que este lugar irradia algo realmente especial. Para mí y para los soldados fue algo verdaderamente majestuoso. Después de la oración, fuimos a un pequeño restaurante donde encontramos personas singularmente afables. Hablaban diversas lenguas e inmediatamente se dirigieron a nosotros. Les conté a los soldados cuántas conversiones habían ocurrido en este lugar. Uno puede tener diferentes opiniones acerca de si hay o no hay apariciones aquí. El hecho más importante es que aquí se confiesan miles de personas, peregrinan subiendo a los montes y orando en ellos. Otra cosa además, muchos jóvenes vienen a este lugar. Lo que aquí vivimos nos dio una pequeña visión de lo que realmente acontece en este pueblo durante las grandes fiestas religiosas. Definitivamente, este es un lugar de gracia y de vida..." "Oases des Friedens", Viena, 7/1996.

LA VISITA DEL OBISPO URUGUAYO, julio 1996.

A principios de julio, Monseñor Raul Scarone, obispo en servicio activo de Uruguay, visitó Medjugorje. Durante su estadía de dos días en Medjugorje participó en varias misas en diversos idiomas, y en la celebración eucarística vespertina en idioma croata, en la que bendijo a los fieles presentes. He aquí lo que dijo en esa ocasión:

"Esta es mi primera visita a Medjugorje. Es una gracia para mí estar aquí dos días. La Providencia me trajo aquí. Estoy satisfecho y no sabía que esto alcanzaba una dimensión tan grande. Las apariciones de Medjugorje son conocidas en todo el mundo. La devoción popular debe ser purificada. Se trata de motivación religiosa. Esto vale para cada uno de nosotros. Para tomar con firmeza el camino de la santidad, es necesario que suceda una purificación de la motivación. Cuando reflexiono sobre mí mismo, ante mi confesión personal, siempre me pregunto si acaso soy obispo con el fin de servir a la iglesia o solamente para tener poder.

Ustedes en esta parroquia tienen un gran regalo que se llama María. Ella nos puede ayudar a todos en la evangelización por la razón de que Ella nos conduce siempre a Jesús. Ella abre las puertas del corazón y las de los hogares. Lo he visto en mi propio pueblo que está muy secularizado y que tiene muchas sectas. Donde está María, allí los corazones estánabiertos. Por lo tanto, lo que hay que hacer es evangelizar con la ayuda de la Virgen."

ARZOBISPO AMERICANO VISITO MEDJUGORJE, febrero 1996.

En estos días notamos la visita de un arzobispo, Monseñor Philip Hannan, arzobispo emérito de New Orleans. Monseñor Hannan, ya duante su servicio activo había promovido el trabajo de una estación de radio y televisión que tenía como finalidad dar a conocer a los televidentes y radioescuchas el estado de la gente que sufre en todo el mundo, asimismo, la ayuda de mucha gente buena que se ocupan de sus sufrimientos. De esta manera él desea impulsar a los que pertenecen al mundo cristiano, y también a los que no pertenecen, a reconocer a Jesús en áquel que padece y que espera recibir ayuda de sus hermanos y hermanas. En estos días, el arzobispo Hanna visitó Bosnia-Herzegovina junto con su equipo de televisión: estuvo en Tuzla y Sarajevo donde se reunió con el cardenal Vinko Pulji. El objetivo de esta gira era grabar un reportaje con el que se daría a conocer al público americano las actividades humanitarias que realizan diversas organizaciones humanitarias deE.E.U.U. y la acción de las fuerzas militares americanas del IFOR que tiene el fin de establecer una paz duradera en esta área. Para finalizar la gira dejaron la ineludible visita a Medjugorje y al Santuario de la Reina de la Paz. El arzobispo permaneció algunos días en Medjugorje. Durante su estadía, Monseñor Hannan visitó la Aldea del Niño. El sufrimiento y el dolor de estos niños dejaron una impresión muy profunda en el arzobispo americano, el cual, en lágrimas dijo: "Dios mismo impulsó a aquellos que construyeron esto". Seguidamente, el arzobispo Hannan visitó la comunidad "Cenáculo" - comunidad donde se curan los jóvenes adictos a drogas.

EL OBISPO BELGA ACERCA DE MEDJUGORJE, noviembre 1995.

Los amigos y peregrinos de Medjugorje recientemente organizaron un encuentro de oración en la ciudad belga de Beauring. En esa ocasión, la celebración eucarística fue dirigida por el obispo Monseñor Leonard Namura. Durante su homilía, entre otras cosas, dijo lo siguiente:

"La Iglesia no ha expresado aún su posición oficial en relación a las apariciones de Medjugorje. Con confianza y oración estamos esperando esto. Yo visité Medjugorje, fui, vi y me convencí de la autenticidad de lo que en ese lugar está sucediendo. Cada aparición de María es una apertura del Cielo hacia la tierra, y nos da la oportunidad de sonreir con el presente de amor que viene del Cielo. Personalmente me ha impresionado mucho la persistencia con la que María nos habla en nuestros tiempos. Algunas veces, alguien me dice: "Cómo es posible que las apariciones hayan durado tanto?" o "Cuánto habla María!". Yo personalmente, no tengo una idea determinada de cuánto y cómo María debería hablar. Me digo a mí mismo que María está llamando a nuestra puerta con una persistencia insólita debido precisamente a que en nuestros tiempos existen necesidades muy grandes y urgentes. Interpreto la constancia de María como un incentivo para nuestra conversión. Los frutos de Medjugorje son frutos benditos. Frecuentemente las personas me confían sus experiencias de las que puedo testimoniar que son experiencias ricas en frutos de conversión, de descubrimiento de la oración, del amor, de la paz, de la penitencia y del ayuno, del regreso a la vida sacramental y a la Eucaristía ...

Para conseguir la paz en el mundo, la paz en el mundo, la paz en las familias y en nuestros corazones, deseo llamarlos a ustedes y a mí mismo, a aceptar en nuestras vidas estas incesantes invitaciones: especialmente la invitación a la oración y al ayuno."

LA VISITA DEL OBISPO AUSTRALIANO A MEDJUGORJE, junio 1995.

Las miradas curiosas de muchos peregrinos y demás personas presentes en Medjugorje durante el aniversario número 15 de las apariciones de Nuestra Señora, fueron atraídas por la figura del obispo Henry Kennedy, de origen australiano. Vino por tercera vez a Medjugorje, y circulaba por el lugar vestido con todos los ornamentos de la órden episcopal. Dijo que él simplemente había sentido en su corazón que así debía actuar. Desea que Medjugorje sea reconocido tan pronto como sea posible por la Iglesia, como Lourdes y Fátima. En Medjugorje sintió paz y una corriente muy especial de lindísima amistad entre las personas, algo que le gustaría que sucediera entre los habitantes de Australia. No le teme a la guerra, porque en Medjugorje no la hay. El expresó pesar porque muchas falsedades han sido divulgadas acerca de esta guerra y desea que el pueblo croata tenga éxito en su justa lucha.

LA VISITA DEL OBISPO FRANCES A MEDJUGORJE, mayo 1995.

El obispo George Lagranges de la ciudad francesa de Gapa vistó Medjugorje. Monseñor Lagranges permaneció una semana en Medjugorje. Con ocasión de su encuentro con los franciscanos de Medjugorje dijo:

"Vengo de la ciudad de Gapa en Francia. Mi diócesis limita con Italia. Esta es mi primera visita a Medjugorje, y por lo que sé, sólo dos obispos franceses han visitado hasta ahora Medjugorje."

A la pregunta: "Qué significa para usted el hecho de que las apariciones hayan durado tanto y le sorprende a usted esto?", el obispo respondió: "En lo absoluto, esto nos sucedió a nosotros también hace 300 años. Es decir, en mi diócesis, la Bienaventurada Virgen María se apareció a una niña cuando ella tenía 16 años y estas apariciones duraron hasta el fin de sus días. Murió a los 72 años de edad. Ni siquiera se llevó la cuenta de cuántas veces vio a la Madre de Dios! Nuestra Señora en sus conversaciones empezó a enseñarle a ser una pastorcita paciente, posteriormente continuó y finalizó con visiones místicas de Cristo Crucificado con sus padecimientos en los cuales la vidente también participó. Es interesante hacer notar que la Virgen condujo a esta niña a un lugar con mucha agua. Le dijo a la niña que en ese lugar sería necesario construir un hogar para sacerdotes donde ellos estarían en condiciones deacoger a los peregrinos que vendrían a reconciliarse con Dios en el sacramento de la confesión. Así es como nació en ese lugar el Santuario de la "Virgen de las aguas". Deseo decir además que en el mundo actualmente existen numerosos conflictos entre religiones y pueblos, y que en esta área en particular, estos fenómenos se manifestaron especialmente. Yo creo que precisamente debido a esto, la Bienaventurada Virgen María eligió Medjugorje como un lugar de una completa y verdadera reconciliación."

LA VISITA DEL ARZOBISPO NIGERIANO A MEDJUGORJE, marzo 1995.

El arzobispo nigeriano Gabriel Gonsum Ganaka visitó Medjugorje por tercera vez. Su peregrinación tuvo carácter privado y en esa ocasión declaró lo siguiente:

"Desde que mis feligreses viene a Medjugorje, yo, como arzobispo, siento el deber de venir y observar lo que aquí sucede, y experimentar esta poderosa irradiación de oración. Aún recuerdo mis primeras visitas a Medjugorje, que dejaron en mí una poderosa impresión. Los mensajes de la Virgen son sencillos, prácticos y transforman la vida. Estoy enterado que las apariciones aún no han sido aprobadas por la Iglesia y yo me someto al juicio de ella. El Papa Urbano VII dijo que es mejor creer en las apariciones y revelaciones privadas que no creer. Cuando la Iglesia las apruebe, ustedes habrán ganado. Y mientras esperamos la decisión de Roma, yo he venido nuevamente a conversar con muchos sacerdotes, religiosas y laicos acerca de las apariciones de Medjugorje. He predicado en 12 diócesis y siempre he hablado acerca de Medjugorje. He adquirido muchos libros y películas para poder dar a conocer mejor estos acontecimientos a la gente. Lo que sucede aquí es algo realmente interesante. El mensaje se ha difundido por todo el mundo, hay algo que atrae a las personas a este lugar. He encontrado a muchos que rezan todos los días el rosario completo. Conozco una persona que continuamente ora por los sacerdotes desde cuando conoció Medjugorje... En mi archidócesis el mensaje de Medjugorje ha cambiado mucha gente, aun en los conventos la vida se ha transformado después de que el mensaje de Medjugorje fue escuchado. Sin embargo, debemos propagar el mensaje aún más y es por eso que deseo saber lo más posible acerca de los acontecimientos actuales. Se han formado grupos que oran por la paz de acuerdo con el deseo de Nuestra Señora. Si ustedes analizan los mensajes de Lourdes, Fátima y los de Medjugorje, se darán cuenta que son los mismos: paz, conversión, penitencia. Todos los mensajes son muy importantes y bíblicos. No hay nada contrario a la Biblia. Les aconsejaría a los sacerdotes de mi archidiócesis que vinieran a Medjugorje, pero esto no es siempre algo simple. Pero, sería importante para ellos que vinieran, observaran y experimentaran.

No permito a nadie, ni a mí mismo, tener prejuicios. Eso significa juzgar sin haber visto. Finalmente, querría decir como arzobispo a todos aquellos que aún no han venido a Medjugorje, que deben hacerlo y convencerse ellos mismos, y no andar escuchando los cuentos de los otros o anteponer prejuicios acerca de algo que no conocen. Sólo después de haber venido pueden formar una opinión propia. En los encuentros con los videntes y con los sacerdotes que aquí trabajan, he visto frutos que respeto mucho y que me inspiran. Agradezco el hecho de poder venir. Testimoniaré en favor de Medjugorje. Lo más importante es que respondamos todos, así la paz llegará a todos. Prometo orar por todos los peregrinos y amigos de Medjugorje, además les doy mi bendición, y me encomiendo a todos ellos en sus oraciones."

LA VISITA DEL OBISPO ARGENTINO A MEDJUGORJE

Con ocasión de su visita a Medjugorje en febrero de 1995, el obispo argentino Rubeirom H. di Monteo dijo:

"Supe de Medjugorje leyendo los mensajes de Nuestra Señora. Tuve la impresión que era realmente el modo de hablar de Nuestra Señora. El motivo directo de mi venida a Medjugorje es la profunda conversión de dos de mis primos que sucedió con ocasión de su venida a Medjugorje. Uno de ellos era comunista y el otro era fascista. Precisamente esos frutos fueron los que me impulsaron a venir a Medjugorje, para ver qué era lo que realmente estaba sucediendo en Medjugorje.

La Teología de los mensajes de Nuestra Señora en Medjugorje es una teología sana y la considero como una continuación de Fátima. Ya a partir del siglo pasado existe un proceso global de acción de Nuestra Señora: Rue de Bac, Lourdes, Fátima y según mi opinión, Medjugorje como un punto focal de la actividad de Nuestra Señora donde Ella continúa lo que había empezado en Rue de Bac. Ella nos llama a transformar el corazón. Aquí, donde en la actualidad hay mucho padecimiento, donde hay mucha oración y reconciliación mediante el sacramento de la confesión, se ha ofrecido la posibilidad para que suceda esto. En Medjugorje percibo un profundo espíritu de conversión, de oración y de penitencia. Los mensajes de la Virgen son evangélicos - oración, ayuno, conversión. Viviendo los mensajes de Cristo, la paz se hace posible, y la transformación del corazón a través de la oración atenúa la justicia divina.

Los mensajes que nos llegan a través de Medjugorje son mensajes de esperanza. Muchos acontecimientos mundiales han provocado que la situación empeorase. Me encomiendo a la esperanza sobrenatural, ya que la humana no es suficiente."

LA POSICION DEL ARZOBISPO FRANO FRANIC SOBRE LAS APARICIONES DE NUESTRA SEÑORA

Frano Frani es una persona muy conocida en la vida de la Iglesia en el pueblo croata. Su voz siempre ha sido escuchada con interés.

En 1950 llegó a ser obispo. Participó en el II Concilio Vaticano. Como arzobispo el dirigió la archidiócesis de Split-Makarska (hasta 1988.). Esta archidiócesis y la diócesis donde se halla Medjugorje son vecinas.

En el periódico oficial de la archidiócesis, "El Heraldo de la archidiócesis de Split-Makarska", 1985, él presenta en modo conciso su posición acerca de Medjugorje. Recuerda cuando por primera vez fue a Medjugorje, un poco antes de la Navidad de 1981. Quiso ver con sus propios ojos los eventos acerca de los que había leído y escuchado. Se convenció de los orígenes sobrenaturales de las apariciones de Nuestra Señora en la parroquia de Medjugorje, y comenzó a compararlas con las de Fátima. Dice que Medjugorje echa una gran y nueva luz sobre las profecías de Fátima. Asimismo, esto corrobora las enseñanzas del II Concilio Vaticano acerca del ecumenismo.